袁琰點畢。不多一會，第一道菜就上來了，服務員先端來一盤剛炒就的鱔絲，一個廚師跟上來，讓客人將餐巾擋在胸前，將手中一勺熱油倒入盤中青蔥末白蒜泥之處，頓時青煙冒起，菜餚呲呲作響。店家報的菜名是：響油鱔糊。

袁琰說：&ldo;小暑黃鱔賽人參。這算一道應時菜。&rdo;

此時桌上擺出一聽橙汁和一瓶獅王啤酒。

袁琰說：&ldo;蘇州沒有名酒。這一瓶算是地產，與青島啤酒當然不能比，不中意的話，你就淺嘗輒止。&rdo;給談方玉倒了一杯。自己門前樽了一些橙汁。

談方玉不再說話，只顧吃。鱔糊肥而不膩，嫩滑慡口，甜鹹適中，非常好吃。酒麼也不錯。

袁琰說：&ldo;蘇州的響油鱔糊，頭牌應是木瀆鎮上的石家飯店。松鶴樓名氣響的是松鼠鱖魚。做起來沒那麼快。&rdo;

不多時菜上來了。談方玉看那魚呈金黃色，蓋以蕃茄醬炒的汁，配了幾顆火腿丁和小青豆。

袁琰說：&ldo;鱖魚去中間大骨，割成兩片，但頭尾處皮肉仍相連，把肉向外翻，斜向交叉劃成小格，搓上調料，抓住頭尾入油鍋炸成金黃，就能站直。因頭尾翹得很高，炸時用油量很大，家中不宜做。最主要是醬汁，味道全看廚師手藝。這道菜名聲響，還因為受老外歡迎。歐洲人本不太喜歡吃魚，但此魚基本無骨，酸酸的甜甜的很合他們胃口。&rdo;

談方玉嘗了一口，又脆又軟又酸又甜又香又鮮。連說很好。

袁琰說：&ldo;這魚一炸，朝外的一面視覺上毛茸茸的，頭尾高翹，形如松鼠，因而得名。你多吃一點，不然就浪費了。&rdo;嘴上說著手上就給談方玉夾菜。

此時談方玉滿滿的美感，這美根本不在嘴裡，而是美在心裡，心裡美得不行不行的，下午的煩惱煙消雲散。

第三道是上湯糙頭。袁琰介紹說：&ldo;金花菜產於太倉常熟一帶，學名南苜蓿，單炒需要高湯調味，家裡也不容易做到。&rdo;

談方玉看湯裡除了墨青色的糙頭，還放了綠色的蠶頭瓣，紅色的帶子蝦。觀之養眼，聞之清香，喝之鮮美，濃鬱的鄉村氣息。

最後一道是清炒蟹粉，袁琰囑付店家切了一條水磨年糕進去：&ldo;這年糕以一定比例的粳、糯米混合而成，韌性十足卻不失軟滑。這道菜兼作主食。當下雖有六月黃應市，但終究不是吃蟹最好時節。看在廚工剔取蟹粉的辛苦份上吧。&rdo;

談方玉說：&ldo;這道菜也未免太奢侈了吧？早就聽說陽澄湖大閘蟹出口香港。不知吃蟹的最好季節在什麼時候？&rdo;

袁琰：&ldo;秋後，最好是西北風剛起。雌雄皆宜。&rdo;嘴上說著手上不斷為他佈菜，間或自己也吃一點。

每道菜只吃了不到一半，談方玉就已足夠。袁琰喚服務員取來一碗冰鎮綠豆湯。店方贈送一個果盤謝客。這湯以綠豆百合薄荷冰糖製作，從冷箱內取出食用，是夏季去暑醒酒佳品。

談方玉雖然不喜飲酒，其實很能喝，這區區一瓶啤酒連嗽口都不夠。但此刻他竟然真有醉意，醉翁之意當然不在酒了。他忽然想起一句話，就說：&ldo;看來此行只能留遺憾了，虎丘遊不成了。&rdo;

袁琰說：&ldo;這店裡必有介紹蘇州一日遊之類的手冊。我們身遊不成，來個神遊吧。我給你看圖識山，做個啟蒙教育。&rdo;於是她真的去找來一本虎丘山導遊圖冊。

從第一頁正山門開始，袁琰一路講解。

虎丘位於蘇州城西北郊，原名海湧山。據說在蘇州還是一片汪洋時，此山是海中時隱時現的暗礁，故有其名。

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