，不願改道而行，或是一些趕路的人，以及不知“幽冥山莊”鬧鬼的人，仍會打從此路經過，不過還是馬不停蹄，不敢向“幽冥山莊”望上一望，彷彿望上一眼也會有大禍臨頭似的。

要經“幽冥山莊”出湘江，必經過這“小連環塢”，這小小連環塢裡水路分十三道，綜錯迷離，不諳水道的人，很容易迷失，所以稱為“小連環塢”。“小連環塢”只有一個渡頭，叫做“楓林渡”。因為“幽冥山莊”鬧鬼事件發生後，渡客奇少，不少船家都不幹了，要渡船也相當不容易。過客不請水路，難以過渡，也促成此道極少人經過的原因。可是到了冬天，水道結冰，反而易行；現在正是初冬時分，冰薄結，但仍未可通人。

“楓林渡頭”之旁，有一個酒家，打著破爛的酒旗，在北風中、雪花中，像一個巍巍顫顫、滿頭白花花的老翁在招招搖搖。

“幽冥山莊”的過客都會在這小客店中打酒壯膽、小息提神及充飢解渴，以打足精神，過“幽冥山莊”。

這家小野店，叫做“楓林小棧”。

這日風大、雪大，賣酒的老頭兒看著呼嘯的北風、陰黯的天色，哺哺地道：“看來老天爺再下幾天雪，渡頭的冰兒就要堅了，便可以過人了。”一面撥著算盤，發出空洞的“得得”之聲，忽聽小夥阿福在門口大嚷道：“老爹，老爹，有客人來了，有客人來了。”

老爹一怔，心道今年的來客倒特別早，出門一看，只見風雪之中，走來了一對男女，沒有座騎，衣著單薄，但在風雪之中，兩人飄飄若仙，毫不費力，已到了店前。老爹不禁張大了口，因為此地荒僻，向無人煙，常有雪狼等出沒，一般婦孺，尚不敢出外，而今這兩個年輕男女，不過二十幾歲，竟穿著這樣單薄的衣服出門，老爹倒是向未見過。只見男的身段頎長而略瘦，但眉字之間，十分精明銳利，猶如瓊瑤玉樹，丰神英朗；女的一身綵衣，垂髮如瀑，腰上挽了一個小花結，結上兩柄玲瓏的小劍，更顯得人嬌如花，容光照人。那女的看了看發愣的老爹，抿嘴一笑道：“老爹好。”

這一笑，更是有傾國傾城之貌，老爹呆住，連大夥計阿笨小夥計阿福，也說不出話來，那青年笑道：“老爹，有沒有吃的，先來一盤？”

老爹如夢初醒，招呼上座後，關切地道：“二位客官，要過‘楓林渡’啊？”

男的笑道：“不錯。”

老爹呵著氣道：“兩位客官不嫌老爹吩叨，老爹要相告二位，這兒的‘幽冥山莊’，死了好多人哇——”

男的笑道：“我倆知道，不打緊的。”

老爹看看這對男女氣字非凡，顯然是貴家子弟，背插長劍，可是又不放心，於是道：“二位不怕鬼呀？”

女的嬌笑道：“哪會有鬼？”

老爹見女的尚且不畏懼，當下又道：“二位穿得那麼單薄，敢情不怕寒咧？”

女的笑道：“寒？我們不冷呀！”

老爹知道這兩人定非常人，當下不再嚼舌，酒菜都送了上去，這對男女正在吃著時，忽然不知何時，店門已經站住了兩人，這對男女連頭也沒抬，繼續小聲交談，並挾餚吃菜，老爹及兩個夥計，都嚇了一跳，老爹幾以為自己老眼昏花了，竟沒看見這兩人是如何走進來的，當下趨前笑迎道：“二位客官，請坐，請坐。老朽老眼昏花怎沒看見。二位大駕？”仔細一看，只見二人居然長得一模一樣，冷靜沉穩，不過一個是斷了右臂，一個是斷左臂罷了。

那老爹一問，兩個漢子都沒有說話，找了一個地方坐下來，點了茶，那右邊的漢子冷冷他說了一句：“雪花飄的時候，我們便進來了。”那老爹看見風吹掛簾，果然是有雪花飄進來，但也不怎麼明白這人的話，忽見破簾飄起處，有七名大漢，已行近店門。

老爹大叫道：“阿笨，阿福，迎