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履癸面露失望之色，但要他去求見“祖龍”卻是不願，長嘆一聲，看了商侯兩眼，尋思：“你有龍祖相護，寡人不好殺你，但若就此放了，實在不甘！”問道：“商侯究竟該如何處置？”元逢接道：“既然天降大雨的原因已經證實，說明商侯自辨之言確是發至肺腑，所謂不臣之心，逆許之罪皆不成立，自然應該無罪釋放。”

芶肥卻道：“就算大雨因商侯落淚而降，‘若是商侯哭泣時，未能心發至誠，則無淚，亦不會有雨’之說卻沒有證實，如何能說明商侯自辨之言確是發至肺腑？況且，先前商侯不也被關了很久麼？若非心中有愧，怎麼不見他哭，怎麼不見天降大雨？”於辛、侯知性、武能言等人附和道：“正是，若把商侯輕易釋放，豈非證明大王失德？”

伊尹說道：“知錯能改，善莫大焉；若是大王仍把商侯囚禁，乃至斬殺，大雨不止不說，民間必生謠言，宮中必出鬼樂。”履癸聞言，將信將疑，問胡盧道：“太師之意如何？”胡盧說道：“天道至公，神異之事自有道理，以貧道之見，商侯即得龍神護佑，無論是斬殺還是囚禁，皆有災禍天罰，均對大王無益、國家有損，不若無罪釋放。”

茍肥忙把眼色向履癸一使，意在提醒履癸：“太師可是商侯引薦給大王地！”履癸亦知芶肥之言，只是對胡盧地懷疑之心早去，根本不願理會。不意相巳忽然說道：“大王，臣聞築縣大旱，不若先把商侯囚在彼處。若是大雨隨商侯至築縣，則可緩解旱情；若是大雨不隨商侯至築縣，那就說明所謂神異，根本不足為信。”

此言一出，眾人皆是默然，尋不到反駁之語；履癸笑道：“愛卿之言甚妙！熊羆二將何在？”熊、羆二將忙道：“未將在！”履癸說道：“先王少康氏曾在築縣修夏臺，臺下有窒室，正好用來囚禁商侯。你二人可領甲士三千，一為護送，一為看守！”熊、羆二將說道：“未將遵令。”遂領甲士三千，把商侯押往夏臺。

第二卷　073回（下）　託民心裝神弄鬼

朝會散去，芶肥又悄然來向履癸進言，說道：“大王異族神人庇護，已威脅到大王的至尊地位，便得取死之道矣。此獠前者更兼行事囂張，置大王意旨於不顧，明明暗藏諸多異寶，卻不願獻給大王，非要逼迫才可，斷斷不可輕易放過！否則的話，豈非是說大王怕了他商侯？如此不忠不臣不恭之人豈可放過！”

履癸原就因為“祖龍”之事心中有刺，此時正聽了芶肥這挑拔之言，心中更是不快，否則也不會遲遲不敢釋放商侯。奈何天威難測，不久前已經見識過了，心中終是有所顧忌，遲疑道：“現今最大的問題卻是這商侯只怕著實殺不得呀，否則陰雨不停，雷電交加，寡人雖得一時暢快，但以後卻不得出門，哪裡還有樂趣可言？”

芶肥冷笑道：“傳言未必便真，況且商侯他終是凡人血肉之軀，便是傳言當真，也尚須淚流血出，方能天降大雨，終非自身神通。如今大王已從相巳之言，令熊、羆二將，把商侯押往夏臺，想那夏臺乃是偏遠之地，大雨隨商侯而去，便是永不停止，又與大王何損？還可暗使熊、羆二將提高商侯的進食品階，卻又減少供給量，推說敬他是神異之人，只是路途遙遠、週轉不便，所以不能及時送到，使商侯不起防犯之心，待商侯氣力稍減，再突然中斷食物供給，將之餓殺，則商侯力盡而不能哭。精盡而又不流血，大雨自然止歇、不降。”

卻說商侯被押往夏臺。一路大雨跟隨；築縣之民聽聞，民眾盼雨至而迎出八