非笑地問：“你知道你母親犯的什麼錯吧？”

“聽說是因為她衝撞了父親……”阿離扭頭去看八仙桌上擺著的西洋來的座鐘，神色間表示出對這個問題不願意多談。

“哈，衝撞？這是你母親跟你說的？”三姨娘饒有興味地嘿嘿一笑，盯著阿離點頭道：“說是衝撞，其實倒也對，只不過衝撞得狠了，臨到死你父親都不肯去看她一眼，可見他有多麼厭煩你們。他但凡對你們娘倆還有一絲一毫情意，你也不可能穿得這麼破破爛爛的就來了，你說是麼？”

阿離站起身，向三姨娘淺淺地福了福，端莊有禮地說道：“阿離來擾了姨娘這半天，只怕姨娘已經乏了。您歇著，阿離先回屋去了。”

三姨娘恍若未聞，繼續笑道：“你母親她自己不檢點，不守婦道，毀了老爺的清譽，連累得她親生女兒也沒法做人。這種女人，早就該死了，難為她怎麼有臉又活了這麼久。”

阿離眼中閃過一抹驚訝和羞怒，一張小臉登時漲得通紅，僵硬地站在那裡，努力平復了一下情緒，方沉聲道：“四姨娘她人品貴重，是個難得的好人，請姨娘你不要詆譭她。”說著，腳下不停，往外就走。

“莊子上離得遠，自然沒人知道，這等醜事想來她一個當孃的也不好意思跟閨女說吧？可這府裡能瞞得了誰？”三姨娘繼續不依不饒地淺笑道：“你如今既已回了府，免不了被人說三道四，我是怕你萬一猛然間聽見什麼話，心裡受不了，這才好心先透露給你兩句。”

阿離停下腳步，轉身望著三姨娘，眸中平靜無波。她昂然說道：“我清清靜靜一個閨閣女兒，剛才姨娘處置丫頭，當著我倒一點不避嫌，我已覺得很驚駭了，這也就不去說它了；現在姨娘又把這些有的沒的胡亂說給我聽，是什麼意思呢？若是被父親知道了，只怕他也會責怪姨娘吧沒有分寸吧？我也是怕您被父親母親叫過去斥責，心裡受不了，這才好心先提醒您兩句罷了。”說畢，頭也不回地轉身出去了。

三姨娘看著阿離輕移蓮步，一徑回了西廂房，頓時黑了臉。她眼中閃出一些陰晴不定的異樣光芒，在椅上怔怔坐了一會，方似笑非笑地恨恨低罵了一句：

“這丫頭片子看來果真什麼都不知道……小蹄子夠囂張的啊，看著蔫頭巴腦的，說出話來還真戳人心窩子，敢給你三奶奶撂臉子你如今在我屋簷底下住著，我擺佈你個小丫頭片子還不是信手拈來的事兒？你等著，有你哭的時候”

她出神地在椅上坐上一會，方回頭叫翠葉：“到帳房去問問，怎麼這個月的月錢還沒發下來呢？”

翠葉去了不多一會，端著一個朱漆托盤走了回來，盤子上蓋著紅綾子，進門便向三姨娘道：“帳房也在等太太的對牌往各處支銀子呢，因太太往老太太那邊去了，帳房先生也在那兒乾坐著呢。一見我過去了，就上趕著先把奶奶和奴婢們的錢派出來了，別的院子都還等著呢。”

一邊說，一邊將紅綾子揭開，盤子裡頭整整齊齊碼著幾十個銀錠子和一些散錢。

“這是姨奶奶的八兩，四小姐六小姐每人各六兩；咱們院子裡兩個二等丫頭每人一兩，兩個小丫頭和兩個婆子每人各五百錢，一共是二十四兩，都在這兒了。”

三姨娘手裡拿著小銅鏡，正仔細端詳著自己的臉呢，當下只隨意將盤子裡的銀錠子掃了一眼，便輕描淡寫道：“給丫頭們把錢發下去，你自己那一份提出來，其餘的都收到櫃裡去吧。”

“綠萼那份呢？魯嬤嬤已經把她娘叫過去了，她這份……”翠葉遲疑了一下，還是小心翼翼地問道。

“就賞給你這小蹄子罷”，三姨娘對著鏡子仔仔細細地往臉上試著買辦新送進來的胭脂，輕描淡寫地說。

“奴婢多謝奶奶”翠葉喜之不禁，忙不迭地屈膝謝賞不迭，想了想，又低聲道：“那