越是發現這個人的性格中有很多自相矛盾的地方。

克拉夫看起來總是顯得粗魯輕率、俗不可耐，總是大聲地開一些下流的玩笑。但是看他的審訊記錄卻儼然出自另外一個人之手——一個敏銳精明的辦案高手。他善於發現嫌犯心理防線的薄弱環節，然後窮追不捨直到他們精神崩潰，坦白交代。遇見一個漂亮的女人，他總是色眯眯地盯著人家，可他仍是光棍兒一個，至今還住在一棟單身公寓，從那裡可以俯視涼亭園裡的一汪湖水。有一次，當一場審訊進行到關鍵時刻，喬治曾趕往他的住處，接他出庭。喬治原以為他的屋子一定髒亂不堪，沒想到卻很乾淨。房間佈置得很素雅，有好多爵士樂唱片，牆上裝飾著英國鳥類的素描。克拉夫發現喬治站在自己公寓門口時還有點兒不知所措，喬治本來還想進去，但他卻很快收拾好，準備出門了。

以前，他即使額外工作了一分鐘，也會索要加班費，現在卻主動放棄休息時間，在德比郡的鄉間尋找一個失蹤的女孩兒，而二十四小時以前他還對這個女孩兒一無所知。喬治搖了搖頭。他想，湯姆·克拉夫對於自己像是一個謎，或許自己在這位隊長眼裡也是一個謎。不知為什麼，他確實這麼想。

喬治不再想這些了。他簡單地給克拉夫說了說他對查理·洛馬斯的懷疑。“我知道，這也算不上什麼證據，但目前我們也就瞭解這麼多了。”

“如果他沒有向我們隱瞞什麼，那他意識到我們很注意這件事兒，對他也沒有害處。”克拉夫繃著臉說，“如果他隱瞞了，也瞞不了多久。”

不知為什麼，衛理公會教堂裡氣氛很低沉。幾個穿制服的警察正在處理檔案。皮特·格倫迪和另一個喬治不認識的警員在研究那份附近地區詳盡的地形圖，不時用粗鉛筆在上面畫一些方框。在大廳的後面，查理·洛馬斯瘦長的身子蜷縮在一張摺疊椅上，一條腿搭在另一條上面，雙臂交叉抱在胸前。一個警察坐在他的對面，中間隔了張牌桌，正在認真地做著記錄。

喬治走到格倫迪跟前，把他拉到一邊。“我要和查理·洛馬斯談一談。你瞭解這小子嗎？”

這位朗諾的警察馬上變得神情凝重。“哪個方面，長官？”他拘謹地問，“對他我一無所知。”

“我知道他沒有前科。”喬治說，“但這是你的轄區，你在斯卡代爾有親戚……”

“我妻子有親戚。”格倫迪插話說。

“無論哪個方面，無論誰有親戚，你一定對他有些瞭解吧。例如，他有哪方面的能耐。”

喬治的話還沒落音，格倫迪的臉上就顯出一副被激怒的表情，充滿了敵意。“你該不是認為查理和愛麗森的失蹤有關係吧？”聽他的語氣，他是一點兒也不相信。

“我有些問題要問他，如果我知道這小子是什麼樣的人，談話就會進行得順利一些。”喬治不耐煩地說，“好啦，告訴我，警官皮特·格倫迪，他是一個什麼樣的人？”

格倫迪看看右邊，又看看左邊，然後再看看右邊，像個孩子在等著過馬路一樣。這一切都沒有逃過喬治的眼睛。格倫迪撓了撓他的耳朵後面，說：“查理，是個好小夥子。當然，他處在青春期的早期階段，經常與這一帶和他同齡的小夥子一起出去喝酒，也想著能交上女朋友，但生活在這樣一個地方，要交女朋友很不容易。另外，他很聰明。他知道，如果他能走出斯卡代爾，他可以生活得像個樣子。只是，他還沒有勇氣去自謀生路。有時候他缺乏禮貌，愛頂嘴，抱怨自己生不逢時。但他心眼兒好。他和年老的馬·洛馬斯住在一起，因為她不能自己照顧自己，家裡希望有人照看她，幫她做點活兒，搬搬煤什麼的。在他這個年齡，要是換個人，保準不願過這樣的生活，但他從來沒有抱怨過。”

“他和愛麗森關�