凌霄很是擔心，攙著容輝追問：“師兄，你這到底是怎麼了？”

“我‘踏天’了……”容輝實話實說：“不知道上沒上道……生機流逝地厲害……”說話間走出大門，寒風激面，頭腦一涼，才舒服了不少。

“踏天？”凌霄失聲低呼：“師兄已臻‘太始境’了，那現在……”

“現在……”容輝打了個嗝，順著話說：“終於可以睡個安穩覺了……”一步一晃，直往後走，要去“紫薇閣”打聲招呼。正說話間，只見容輝從後門外小跑進來。齊眉劉海，靈蛇盤髻。狐裘護頸，青絲襦裙，甚是標誌。

“二哥！”容雪看見哥哥，欣然招呼，跑上前問：“你這是……撐著了？”

“扶我一把！”容輝身左手搭上容雪肩頭，打著嗝說：“爹孃那裡，還好嗎？”

“好……”容雪滿不情願，隨口應了一聲，連忙詢問：“你這是怎麼了？”

“師兄‘踏天’了，說現在生機流逝地厲害……”凌霄神色怏怏，如實相告：“每頓要吃十幾碗飯菜，才能補充回來。”

“真的！”容雪喜笑顏開，側過臉仔細端瞧，怎麼看也沒看出那傳聞中的高人氣質，不由輕疑：“真的？”

“我騙你幹什麼？”容輝又好氣又好笑：“你的丹，煉得怎麼樣了！這樣靠吃靈米，總不是個事……”

“我聽黑市上的人說，衡山派的‘壽元果’最補生機。那些‘踏天’老怪也有許多是以煉丹出名的，經常開‘丹元大會’。最常服用的丹藥，是‘培元丹’。”容雪如數家珍，仔細介紹，又苦了臉說：“要想煉培元丹，就得先學會煉‘玄素丸’，我現在才試著煉‘聚靈散’……”語聲訕訕，越說越低。

容輝也沒指望她能煉出“培元丹”，走出院門，繼續詢問：“能買到嗎？”

“黑市上倒是有賣的！”容雪搖頭苦笑：“一萬兩黃金一瓶，十二粒。”略作盤算，繼續敘說：“你一餐一粒，一年也不過九十萬兩黃金。兩年後開始徵稅，倒吃得起。吃個五、六年，我或許就能煉‘培元丹’了。”

“總不能讓整個福地供我一個人吃藥吧！”容輝搖頭苦笑：“算了，還是一天三餐，多吃點吧。多請些好廚子，‘川魯粵淮揚，閩浙湘本幫’，一樣請多幾個，也讓大夥享享口服。”

凌霄暗暗記住，亦步亦趨，直往“紫薇閣”去。走到半路，又見瀟月和瀟娟迎來。一穿青袍，一穿紫襖，風雪中倩麗無雙。兩人看見容輝，也吃了一驚。問清情形後，亦是喜憂參半。

青石路上，雪松之間，瀟娟岔開話題：“太夫人可等不及了，師兄再不過去，就有親自迎過來了。”

瀟月主動請纓：“那我先去給太夫人報個信？”轉過身小跑而去。

正當“小年”，午飯過後，容光和容耀兩家，容雪、瀟娟、瀟月、容露和韻姐兒都聚在“紫薇閣”西梢間裡，陪二老喝茶說話。李母聽說容輝回了，連拍兩撥人請，又等了半晌，忽聽小丫鬟來報：“二爺和二夫人來了！”頓時喜笑顏開，親自迎出。

西梢間裡，老兩口見容輝吃的打嗝，不由好笑：“這孩子，是不是撐著了……”韻姐兒眉開眼笑，上前行禮：“爹爹新年好，母親新年好！”

容輝卻站立不得，看見小傢伙，略感狼狽，微笑解釋：“沒事，沒事……我再走走……”扶著凌霄又往回走。

眾人見他能說能動，才放下心來。三言兩語，啼笑皆非。容輝由凌霄架著，走到正院後門，長長打了個飽嗝，才舒服了些，側頭詢問：“累不累！”

凌霄被壓得腰痠背疼，卻輕輕搖頭，抿嘴微笑：“不累！”

容輝放下胳膊，隨口吩咐：“那你去找梅釵她們來，我有話問。”凌霄微微蹙眉，應聲而去。

容輝站直