，金屬叮叮噹噹滾進?黑暗裡不見了。

“哎呀，真不好?意?思，”隨著聲音的接近，被照亮的洞口處出現了一個女人的身影，新城優花女士拄著登山杖，對他們歉意?地笑笑：

“嚇到你們了吧，是我太不小心了。”

不知為何，看著這場景的松田陣平內心毫無波瀾。

早上集中盤訊的時?候大家都互相見過，遠山和葉也認出了新城優花，意?外道：“您怎麼會在這裡？”

“說?來慚愧，我新年時?讀了幾本地質學的雜書，覺得很有意?思，到這裡就想出來看看，”新城女士笑笑，目光轉向?一旁的黑暗中：“害你丟了鑰匙真是對不起，不過我想老闆那裡還有備用?，回去我陪你問問吧，賠償金也由我來出。”

“這怎麼好?意?思……”

“本來就是我的錯，不必介意?，”新城優花說?：“不過，你們是怎麼找到這裡的？”

新城優花的身量比一些男性還要高點?，顯得很瘦削。她留著短髮，戴一副細邊眼鏡，大學畢業後在茨城一家地方圖書館裡做圖書管理員。

“我們——”

遠山和葉張口要答時?，服部一下打斷了她的話?，回答道：“我們也是出來逛逛，結果被胡鬧的朋友推下來了……您為什麼說?他不會在出口等我們？”

新城優花的目光從他緊抓著遠山和葉的手上劃過，眼睛裡浮現出一點?長?輩看年輕人的笑意?，道：“因為中間?還有很多複雜的通道，很容易迷路……我帶你們出去吧。”

在碰到他們之前，新城優花似乎已經在這裡面繞了有一段時?間?了，對路顯得比較熟悉，看上去非常可靠。

和稍顯嚴厲的外表不同，新城優花在談吐間?顯得知性而溫柔，兼有長?輩的親善。

在漆黑的地道里，她迅速獲得了遠山和葉的好?感，兩人的社交距離越縮越短、越縮越短，最後就差挽著手走?了。不管服部平次怎麼阻攔都沒用?，弄得他在心裡大罵和葉笨蛋。

像新城優花說?的，通道真的長?而複雜。她跟和葉說?了很多話?，大部分是不痛不癢的話?題，但到後面遠山和葉還是忍不住問；

“那個、聽說?您跟石井先生曾經是同一所學校的同學、是嗎？”

話?出口後，遠山和葉其實有些忐忑。

新城優花在配合警方這一項上做得並?不好?，倒不是她敵視警察之類，而是她完全不把案件當回事，反感警方「事無鉅細都問東問西」。

“……我知道你想問什麼了，”和預想中的不同，新城優花了然地笑起來，目光從後方獨自走?著的西裝男身上掠過，回答道：“沒問題。是你的話?，講一講也沒關係。”

在手電筒的光線下，新城優花的神?情顯得詭譎莫測。迎著少年少女專注的目光，她開口說?：

“首先，那不是一所學校，而是一個教會。”

除了同窗，就連當年學校的研究員都不知道，石井偷偷在他們機構裡