馬車躲一躲，沒想到差點被馬車送到曾婉兒眼前去。好不容易甩開了她，又要到她親戚家裡去。”吳秋遇正自胡思亂想，忽聽春香問道：“公子，看你行色匆匆，好像是要出門兒啊。本來是要去哪看病人啊？多久回來？”吳秋遇說：“我是要走了，不回這來了。”春香問：“不回來了？那你家裡的娘子怎麼辦？”吳秋遇一愣：“什麼娘子？哦，你說的是嶽姐姐吧。我是受人之託，來給她治眼睛的。現在她的眼睛已經好了，我也該走了。”春香心中暗喜：“這麼說，你還是一個人？沒有成家？”吳秋遇說：“我從小就沒有家了，師父也沒了，現在……”他本想說現在只有靈兒，又隱隱覺得跟春香說這個好像不太合適。春香知道了吳秋遇不是岳家的女婿，又認定他仍是孤身一人，由衷地為小姐高興，恨不得馬上回到府裡，把這個訊息告訴如夢。

到了任府，春香馬上帶著吳秋遇去見小姐。如夢聽說春香真的把吳秋遇請來了，一時不知如何是好。春香在一旁不住地鼓勵勸說，並且把吳秋遇單身的事也說了。吳秋遇等在門外，想象著小姐到底會是什麼樣的急病。門一開，如夢站在門口，輕聲說道：“公子來了，請進來吧。”吳秋遇見到如夢小姐好端端地站著，不像有病之人，知道自己被騙了。他馬上想到了曾婉兒，不由得往後退了一步：“不，不用了。既然小姐無恙，我……我告辭了。”說著轉身就要走。春香急忙跳出來，跑到前面把他擋住：“公子，你別急著走。我們小姐有事相求。”吳秋遇愣了一下，回頭看了看任小姐。任如夢面含羞怯，施禮道：“公子，請到屋裡說話吧。聽我們說完了，如果你不願意，我們絕不勉強。”吳秋遇見小姐彬彬有禮，不像是曾婉兒一般難纏的角色，漸漸消除了戒心。春香見吳秋遇仍在猶豫，忙勸道：“公子，你大可放心。我們小姐雖然是大家閨秀，但也是苦日子出身，沒那麼多講究。要不是遇上大麻煩，又信得過公子，怎麼敢叫男人進她的閨房？”吳秋遇見她們說得誠懇，也不好再推辭，規規矩矩地跟著小姐和春香進了房間。

如夢請吳秋遇坐下，猶豫了一會，到底還是說不出口。春香關了門，見小姐扭捏，走上前，開門見山說道：“公子，是這樣的。我們小姐不是婁氏夫人親生的。夫人自己也有一個女兒，就是我家的二小姐。她只疼自己的親生女兒，一直不喜歡我們小姐。如今我們老爺病了，眼看不能管事，她就算計著把我們小姐趕緊嫁出去，她好獨霸家產。”吳秋遇不太懂這婚嫁之事，也沒覺得其中有什麼不妥，愣愣地問道：“那小姐是不願意出嫁，還是不想丟掉家產？”春香說：“當然是不想出嫁。”吳秋遇不解：“如果早晚都要嫁出去，那現在出嫁有什麼不好嗎？說不定夫人也是一片好心，為小姐打算。”春香說：“好心？你知道她給小姐找的是什麼嗎？”吳秋遇搖了搖頭。春香說：“就是廟會上帶人打你那個混蛋。”吳秋遇一愣：“啊，怎麼會這樣？想必夫人不知道他的底細。”春香說：“怎麼會不知道，我看她就是故意的。他們還是親戚呢。這不是把我們小姐往火坑裡推嗎？”吳秋遇現在終於明白小姐和春香的擔心是什麼，搖頭道：“那是不太好。小姐不願意也是正常的。既然不願意，別答應他們就是了，小姐何必煩惱呢？”如夢說：“我跟爹爹說過了，爹爹自然是心疼我的。可是，爹爹現在臥床不起，有些事他是管不了的。如果二孃瞞著爹爹把親事定了，事情再傳揚出去，爹爹為了照顧家裡的名聲，恐怕也不好輕易悔婚。到時候……”說到傷心處，如夢喉頭哽住，只顧搖頭。春香說：“小姐最是孝順的人，不能不顧及老爺的名聲。到時候，他們把親事做實，小姐想不答應都不行了。”吳秋遇聽了，覺得她們的分析有理，默默點了點頭。

春香說：“我們也是實在沒辦法了，所以才把公子你請來。”吳秋遇不明白，這件事跟他有什麼關係，他愣愣地看了