“素未謀面。”臣朗簡短回道。

“那你是與沈予有些交情？”

“只在南北議和時見過幾次，談不上交情。”直到如今，臣朗都不願說出“受降”二字，只說“議和”。因為在他心裡，北宣沒有輸，是義兄臣暄將半壁江山拱手相讓，而不是聶七自己憑真本事贏來的。

此刻天授帝也無心計較臣朗的言辭，挑眉再問：“既然如此，你為何要替他二人求情？”

臣朗很是乾脆地回道：“算是為了他二人，也不算是。”

臣朗頓了頓，似在斟酌用辭：“臣聽說沈大人在北地素有威名，如此良將棄之可惜。”

聽聞此言，天授帝冷笑回道：“他的確素有威名，北地甚至流傳一句話‘不知天授帝，只知威遠侯’。”

“聖上是在擔心這個？”臣朗肅然問道：“您擔心沈大人威望太高，會讓北地將領起了異心？”

“他們已經起了異心。”天授帝陳述事實。

“這個臣可以擔保，北地將領必定以您為尊，絕無二心。”臣朗是在為沈予求情，同時也是為北地將領說情。

“你心疼舊部下，朕能體諒，但這與沈予一案無關。”天授帝直白拒道：“朕知道北地有些將領在私下活動，想要營救沈予，你既然疼惜這些舊部下，就去給提個醒罷。”

如今南北剛剛統一，對待北地官員，天授帝還是以安撫為主，不願大肆處置。

臣朗見天授帝態度堅決，想了想，又問：“那出岫夫人呢？也是非死不可？”

“非死不可。”天授帝睨了臣朗一眼：“怎麼？靖義王又有說辭？”

“嗯。”臣朗毫不猶疑地承認：“臣聽說，出岫夫人不僅出身雲氏，還曾在鸞夙滑胎時悉心開解，間接挽救了她的性命。鸞夙是臣的至交好友，如今又是臣的嫂嫂，出岫夫人既對鸞夙有恩，臣不能見死不救。”

他嘆了口氣，繼續說道：“更何況，鸞夙的母親出身雲氏，也算與出岫夫人沾親帶故。臣以為，若是鸞夙聽說此事，也必定會為出岫夫人求情。”

臣朗的最後一句話，如同電閃雷鳴一般，一擊即中天授帝的痛處。可臣朗不管不顧，又道：“臣知道說這話逾越分寸，但說得也是事實。還望聖上三思而行，切莫濫殺無辜。”

“濫殺無辜？”天授帝鳳眸微眯，強自壓抑怒氣質問：“你知道他二人做了什麼？你就冒然來說情？”

“臣只知道，他們一個在北地威望極高，一個是天下女性垂範；臣也知道，他們一個誤殺了您的子嗣，一個是利用了淡妃娘娘。”

說著說著，臣朗語中竟帶了幾分嘲諷：“聖上曾親口答應我義兄臣暄，不會辜負他以江山相托，您也一直標榜對鸞夙痴心不渝。但如今，您不僅要將一位忠心耿耿的將才斬殺，還讓出岫夫人為您的變心無辜受累……臣私以為，您此舉並非明君所為，也對不起我義兄和鸞夙。”

“好大的膽子！”天授帝聽到此處終於暴怒，厲聲對臣朗指責道：“不要以為鸞夙將你託付給朕，朕就不會治你的罪！”

聞言，臣朗哂笑一聲，很是平靜地下跪回道：“臣知道您會降罪，因為您不再喜歡鸞夙了，也不必再遵守與她的約定。”

臣暄與鸞夙歸隱之前，曾將他們唯一的親人臣朗相托，請求天授帝善待臣朗及其後人，當時天授帝一口應允。直到如今，天授帝也自認一直對臣朗很是寬厚，這其中一個重要原因，便是為了踐行當年對鸞夙的承諾。

然而毫無疑問，今夜臣朗這一席話，觸及了帝王的逆鱗。天授帝胸腔裡盡是翻騰的怒意，極力剋制與壓抑著。若不是顧及對方身份，他早就一腳踹上去了。

臣朗既然前來，自然也做足了準備，不僅沒有知趣住口，還繼續火上澆油：“我義兄將