說即將擇期問刑。”

聽聞此言，出岫沉吟片刻，問道：“你可知明瓔都受了什麼刑罰？”

雲逢搖了搖頭：“我只聽說誠王吩咐州衙‘不得輕饒’，其它一概不知……不過房州大牢刑罰之酷慘不忍睹，想必那惡婦沒少受罪。”

“沒少受罪麼？”出岫想起明瓔的惡毒心思，還有自己險些溺死在水裡，心頭仍舊不能釋懷。她想了想，對雲逢道：“帶我去外院見赫連大人。”

雲逢有些意外：“夫人……”

“你不必多說，我自有分寸。”出岫沉聲回道，面無表情往外院走去。剛跨入待客廳，赫連齊立刻從座上起身，低聲禮道：“在下赫連齊，見過出岫夫人。”

出岫長袖輕擺，徑直坐到主位之上，得體而又坦然地笑問：“不知赫連大人光臨敝府，有何指教？”

赫連齊自然知道自己不受歡迎，卻還是忍不住來了雲府。可他到底是為了明瓔，還是為了找個適當的藉口，就連他自己也有些迷惑。

赫連齊抬目看向主位之上的出岫，見她依舊傾國傾城，可這份美貌卻如難得一見的醇酒，沉澱經年越發香醇甘美，不僅沒在時光荏苒中有所褪卻，反而愈加濃烈芬芳。

當年的晗初，是一顰一笑姿色傾城；而如今的出岫夫人，是舉手投足絕世動人。

事隔經年，每每再見到這個女子，赫連齊都難以遏制心中的思念之意。當年的歡情有多麼銷魂，如今的痛苦便有多麼煎熬。那種感覺猶如慢性劇毒，一點一滴噬入骨髓之中，最後已令他無藥可醫。

赫連齊張了張口，原本想替明瓔求情，可打好的腹稿忽然卡在咽喉之中，他無論如何也說不出來。

出岫等了半晌，見對方的神情猶疑不定，也不多給他顏面，垂眸輕道：“既然赫連大人沒事兒，妾身不送。”

說著她便欲起身出去，正打算開口讓雲逢送客，此時赫連齊終於開了口，亟亟回道：“夫人且慢，在下有事相求。”

出岫盈盈回身，伸手請道：“大人不妨有話直說。”

赫連齊內心掙扎萬分，良久才勉強吐露：“在下是為了內子前來。”他刻意去觀察出岫的神情，以期看到她的不悅亦或吃醋，但他失望了，出岫依然是面無表情，只帶著一絲虛偽的、得體的微笑。

“大人找錯地方了，您該去州衙，亦或去誠王府，關於明夫人的事兒，妾身愛莫能助。”出岫回得乾脆利索，毫不留情。

赫連齊聞言更為失望，忍不住開口喚道：“晗初……”

聽聞這個名字，出岫一陣恍惚，她忽然想起了沈予。私底下沈予一直喚她“晗初”，這麼多年不曾改口，而她也並不排斥；但不知為何，聽見赫連齊如此稱呼自己，出岫只覺得厭煩。

“大人愛妻心切，情急之下口不擇言，妾身不予追究了，還望您下次慎言。”出岫聲音不大，但話中之意不容忽視。

赫連齊見出岫如此冷情，心中更是黯然神傷：“你非得這麼對我說話嗎？我們從前……”

“赫連大人！”出岫立刻打斷，聲音又冷冽三分：“倘若大人是來敘舊的，那你找錯了人。”

赫連齊只得住口，俊顏之上毫不掩飾痛楚與疲勞。他終於還是知趣地轉移了話題：“內子明瓔關在房州大牢已近兩月，在下昨日前去探望，實在是……心有不忍。還望夫人能與誠王殿下說說，放她一條生路。”

放她一條生路？出岫聽聞此言立刻怒上心頭，美目如刀直擊赫連齊：“大人可知曉明夫人的所作所為？”

赫連齊抿唇：“知道，我都聽說了，實在是……令人髮指。”

“既然如此，大人還有臉面來替她求情？”

“在下慚愧。”赫連齊垂頭不敢再看出岫：“內子心腸雖歹毒，可