&ldo;他很年輕，也很坦誠，主動說明自己的身份，並保護那些被俘的同族。我見他是條好漢子，又有才幹，便善待於他，並向父汗求情。&rdo;

&ldo;殿下做的對。大汗當年也是因此而饒恕者別的。&rdo;

&ldo;我也是援引了這個故事，希望打動父汗，貸忽勒禿罕一死。何況，當他父親脫黑脫阿與父汗為敵時，他根本還未出生，不應該為其父的罪惡負責啊。&rdo;

&ldo;殿下所言條理明析，合情入理，以大汗的英明，怎會不採納呢？莫非大汗最近有什麼不高興的聲情嗎？&rdo;

亦勒赤臺不由自主得陷入了斷事官的角色之中，開始對情理進行歸納與分析。

&ldo;不，父汗當時很高興。至少在我求情之前，他的情緒都一直很好。&rdo;

&ldo;是啊，最近國勢興旺，國力大增。上月公佈了大札撒法令；塔塔統阿大人的蒙古文字也編制完成；木華黎國王的南征軍再度兵臨黃河。如此三喜臨門，大汗的心情怎會不好呢？&rdo;

&ldo;可是，當我一提出赦免忽勒禿罕的事，他的眉頭便立刻皺起，然後想都不想便下令立即斬殺了那個青年勇士。難道，只是因為我的求情，就不能允准嗎？&rdo;

朮赤的臉色很差，面頰的面板繃得緊緊的。亦勒赤臺可以清晰得看到其下的肌肉的絲絲跳動。

&ldo;殿下沒有再爭辯吧？&rdo;

&ldo;沒有。對於父汗那樣的人來說，已經做出的決定，除了長生青天之外，沒有人能改變！&rdo;

&ldo;那就好。殿下再忍一忍吧。&rdo;

亦勒赤臺輕聲道。說完這一句，他也找不到更好的安慰話語了，於是閉口不言。朮赤也在沉默。二人相顧無語，使得帳幕中的氣氛異常沉悶起來。

許久，朮赤似乎想到了什麼，開口道：&ldo;光顧說我自己的事了，差點忘記與你有關的事情了。&rdo;

&ldo;與我在關？什麼事？&rdo;

&ldo;父汗命我帶話給你，命你明日去覲見他，說是有任務要交給你。&rdo;

&ldo;大汗還記得我？&rdo;

&ldo;父汗有著驚人的記憶力。他記得每一位曾經為蒙古的事業流過血的勇士，無論他們是死去還是健在。別看他已經五十七歲了！&rdo;

朮赤顯然是在為擁有這樣的父親而自豪。這種真情往往只有在私下，於不經意間才會流露，就如殘冬時牧場上的草般，默默生長，不為人知。當春日一至，令人滿目驚喜。

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與成吉思汗的每一次見面，對於亦勒赤臺來說都是一件充滿痛苦與興奮的事情。痛苦緣於忽闌，那麼興奮呢？從行進途中就能感受到。

短短十年之間，這草原上的變化令所有的人為之驚嘆。且不說那如雨後春筍般不斷出現於各處的新營地，也不必說那些此前從未見到過的寬闊的驛道以及沿途服務周到的驛站，更不用說市場上難以計數的各種商品和隨之而來的操各種語言、相貌彼此迥異的商人。單是從每個蒙古人面部上所散發出來的喜悅、安寧、祥和的表情就足以令人心潮起伏。過去，當一個人要孤身向遠一點的地方做一次旅行，都如同進行一次非凡的探險一般，要帶上各種防身武器與充足的箭簇，否則根本不敢遠離營地。因為你不知道會在什麼樣的地方有個什麼人來襲擊你、掠奪你。也許你們之間從未謀面，只是因為幾代甚至十幾代之前有過那麼一次算不得什麼的衝突。更有甚者，一些殺戮根本毫無理由，只是因為生活的貧窮與資源的潰乏。

如今，誰還會為一匹