包括至尊刀在內，八個人大感驚訝。

第三個村夫揮手示意，讓針魔兩個同伴後退，揹著手緩步而出，一個人面對至尊刀八個高手名宿。

“我，地壇壇主桑大德。”村夫臉上湧起陰森的笑意，說的話平和安詳不帶火氣：“江湖道上有桑某的地位，諸位應該知道我這號人物。奉敝上的金諭，只留你們一個人，到底留哪一位，桑某隻好佔鬮決定了。”

雙手移至前面，左掌一伸，掌中有七短一長八根草梗，表明這是鬮。

長的草梗，就是留下的人。

口氣狂得離了譜，會把高手名宿激怒得發瘋。

至尊刀八個人不但沒激怒，反而臉色一變，眼中有驚駭的神情，可知定然知道桑大德這號人物。

“魚藏社出動了全社精銳，顯然有意在咱們江南掀起血雨腥風。”至尊刀身左，那位年約半百的青衫中年人的袖底，取出一具長尺八九龍簡：“一代兇魔百毒天尊桑大德，竟然是魚藏社的地壇壇主，難怪能榮登四大殺手集團的第二寶座。好，你用毒，在下用火，希望能拼個同歸於盡。”

九龍筒，也稱神火筒或雷火筒，是特製的大型焰火，目下是邊牆（長城）衛軍的制式軍器。但軍用的九龍筒體型要大些，火焰可遠噴四丈餘，用來對付潮水似的大群靴子騎兵近戰，威力十分驚人。

要拼個同歸於盡，不是吹牛。九龍筒火焰噴出成漏斗形，遠及四丈外，可噴射片刻，可以移動掃射。百毒天尊的毒物，威力決不可能遠出五丈外，勢必進入九龍筒的威力圈內，雙方一發動，鐵定會同歸於盡。

至尊刀七個人並不蠢，不約而同向後一分，成半弧形散開，避免被對方的毒物一網打盡。

雙方都有所顧忌，僵住了。

沒有真正視死如歸的人，同歸於盡畢竟不是愉快的事。雙方逐一推出武功更高，或者武器更精的人對陣，而至尊刀這一方的人多，似乎在氣勢上要大佔上風。

其實，他們並沒真的佔了上風，在場人數是二比一，農舍中顯然還有魚藏社的人，再出來幾個，實力便會拉平了，這點表面上數人頭的上風並不可靠。

九龍筒只有發射一次的威力，這點優勢也不可靠，百毒天尊如果能快速閃動，仍然有機會脫出噴射火焰的威力圈，所以持筒的人不想行破釜沉舟一擊，可知雙方都沒有拼死一搏的念頭。這種叫陣式的場面，儘管雙方都口氣強硬，外表兇狠，骨子裡卻以示威恫嚇的成份為主。

情勢演變到某一程度，如果再沒有緩衝的餘地，最後必定情緒失去控制，那就走上爆炸邊緣，沒有迴旋的空間，必定一發不可收拾了。

果期不然，擔任緩衝的人出來了。

已經遠出毒物威力圈外的一個敞開胸襟，露出長了胸毛健壯如牛的人，提著沉重的大劊刀，站在遠處像一個門神，也像一座鐵塔。

“小姑娘，你不想把貴社的人，全部斷送在咱們蘇州吧？”這人的嗓門像打雷，中氣充足聲如洪鐘，向遠處的少女高叫：“咱們上百人手，在這附近搜捕疑犯，人正向這一帶集中，貴社如果傷害到咱們的人，後果誰都一清二楚。咱們是巡撫署的人，想想看，為了無謂的衝突，你們能得到什麼好處？咱們不搜貴社的居處，套份交情各走各路，豈不雙方都有好處？貴社光臨江南，不會是以江南作為殺戮戰場吧？”

第二家農舍前，出現三個泰然往復走動的人，遠處村口對這劍拔弩張情勢無動於衷，有隔岸觀火旁觀者的閒情逸志。但看裝扮，便知是魚藏社的人。

“本社遠來江南，並不想掀起腥風血雨。”少女口氣不再狂：“而是察看江南動靜，想深入瞭解令人迷惑的情勢。本社不是雄霸江湖的組織，咱們的行業不允許廣結人緣，平時在江湖行走，人不犯我我不犯人，但對