提調官又公佈了第二名和第一名，都是嘉興人氏，叫人嘖嘖稱奇。

「沒有鄭兄的名字。」餘光篤急得直跺腳。

衛昀恆道：「會試名次都是虛名，不必要在意，鄭兄莫急，我們去禮部那邊看正榜。」

從貢院到禮部有七八里路，近萬人提燈而行，猶如火龍在京城遊動。鄭照三人從四海樓下來只能跟在最後面，等到了禮部照壁前，兩丈多長的榜單已經貼好了，人們擁擠不散，根本看不了榜單。禮部官員已經見怪不怪，手一揮，十餘個書隸扯著嗓子唱榜。

唱榜從最末一名唱起，餘光篤又聽到了一遍自己的名字。隨著公佈的名字越來越多，考生們漸漸躁動起來，都擔心自己落第，也不再安心在原地聽唱榜，一個個的拼命往前擠。而那些本來在前排和考生和僕人已經看完了榜，想出去又出去不了，一瞬間靜默的場面變得鬧哄哄了。

「娘子，不聽了嗎？」離貢院一里開外槐樹下，一個身材矮小的男人問身邊的妙齡女子。

女子梳著婦人髮髻，衣裳簡樸，容貌卻艷麗非常。她搖搖頭說道：「不聽了，夫君我們走吧，客棧需要人照應，離開太久該出事了。」

「娘子賢惠，嘿嘿，我們這就回去。」男人摸摸腦袋一臉憨笑，他當然知道她是來聽曾經的姘頭的訊息，但是他一個開客棧的小商戶，能混到這樣的大美人做填房，挺不錯的。

人群喧鬧擁擠，餘光篤一見這場面更是糟心，他原地崩了兩下，什麼也沒看見，便對身後的健僕說道：「擠進去看榜，看亂螢兄中了沒有？」

「啊？」健僕聞言苦著臉說道，「小的能擠進去，可小的不認識字。」

「沒用。」餘光篤氣哼哼的罵了一句，雙手試圖撥開人群往前走，顯然是想要自己擠進去看榜。

鄭照拉住他的手臂，搖頭道：「小魚不急，榜在那裡，等人散了再看不遲。」

等到卯時，聚在禮部門前的考生門才漸漸散去，鄭照熄燈往榜前走。榜單上每個字都如斗大，漆黑油亮，他從右往左看，未等他看到，就聽餘光篤喊道。

「恭喜亂螢兄，第二十三名。」

作者有話要說：多行不義必自斃，自己的仇得自己報

第25章 世界編號：1

第二十三名意味著什麼, 意味著他被拂娘逼迫讀書上進的日子到頭了。

哦，還有殿試。

鄭照回去的時候，拂娘正在門口翹首以盼, 她見鄭照下了馬車, 急急問道：「照哥兒可中了？」

鄭照點頭, 平湖搶著報喜說道：「少爺是第二十三名！」

拂娘喜不自勝, 她拉著鄭照到小佛堂前, 跪下虔誠的說道：「多謝菩薩保佑照哥兒考中, 信女肯當持齋七日。」她說完睜開眼睛, 拉了一下鄭照的衣袖，「照哥兒，快跪下還願。」

鄭照說道：「姨娘，是我自己考中的。」

「胡說, 都是菩薩保佑。」拂娘柳眉豎起, 「我求了菩薩好久, 快跪下來。」

鄭照看著拂娘異常堅定的神情，果斷說道：「是文昌古槐的保佑。前朝時就有考生在下場前拜它, 很靈驗的。」

拂娘聞言蹙眉, 不再強逼他在佛前下跪, 而是愁容滿面，為難的說道：「要怎麼給槐樹還願？要不我讓當湖去買個豬頭, 你去祭在那文昌古槐前？」

「……」鄭照退後一步，「我去把文昌古槐畫出來，找人裝裱好就掛在佛堂, 姨娘以後禮佛它也有香火。」

拂娘遲疑著說道：「照哥兒啊，這在話本裡面，那槐樹要變成個美人來報答你的，很危險的，要不娘先給你定個親？」

「不，不用了。」鄭照站在門口說道，「殿試在即，我去溫書。」