見到皇上，我等想見皇上一面可是千難萬難呢。”

劉瑾笑道：“這有什麼好羨慕的，差事不同罷了。”

焦芳喝了口茶，欠身道：“劉公公，我焦芳做事直接，也不打算繞彎子，劉公公如今的日子好像不太好過呢。”

劉瑾心頭一震，故作鎮定道：“此話怎講？”

焦芳道：“劉公公，咱們能不打啞謎麼？如今外間都在傳言，內廷官職要變動，說劉公公有意司禮監的職務，正跟王嶽範亨等人鬧得不可開交呢。”

劉瑾嚇了一跳，一邊思索著焦芳這麼說話的用意，一邊道：“誰在外邊嚼舌根子，我劉瑾本本分分的當差伺候皇上，這誰在背後潑我的髒水。”

焦芳笑道：“這也不算是髒水吧，人往高處走水往低處流，劉公公伺候皇上多年，任勞任怨深得皇上喜歡，所謂一朝天子一朝臣，頂了前任內務府的官職也是順理成章之事。”

劉瑾正色道：“焦大人，你要是在這麼說話，我可不敢留你了，雖是私下說話，這些事還是少提為妙，咱家可從不在背後議論這些事情。”

焦芳笑道：“公公息怒，我說話是直了些，但公公也不必藏著掖著，實話告訴公公，我今日來的目的便是要助公公一臂之力，公公想必已經對內閣和各部官員的態度有所耳聞，您要想遂願，恐不太容易呢，下官願為公公效犬馬之勞。”

劉瑾默然半晌道：“焦大人，我實在不懂你今日來的目的是什麼，你說的話我一句也聽不明白。”

焦芳正色道：“您當然明白，下官是讀書人，不想將話說的那麼直白，這麼說吧，下官覺得劉公公理應替代王嶽執掌內廷，本人也想助公公一臂之力，公公達成心願之後，下官也好有個靠山，日後公公美言幾句，下官也好在這禮部右侍郎的職位上挪動挪動，下官可不想在禮部待著。”

劉瑾呵呵而笑道：“原來焦大人是拜門頭來了，你怎知我能執掌內廷呢？我又為何會相信你呢？焉知你不是內閣某人派來探我的口風的呢？”

焦芳棗核般的臉上皺紋疊起，笑的滿臉菊花燦爛道：“這才對嘛，公公這才是談事的，您要是滿口答應，我倒是有些忐忑了，我就等著公公問這些話呢。”

劉瑾微笑不語看著焦芳，焦芳搖頭晃腦道：“焦某人相信一句話叫做‘識時務者為俊傑’，我焦芳可不同於那些迂腐之輩，自以為自己清白正直，一心想要出風頭，想給皇上難堪；內廷之事本該是皇上決斷，他們偏偏跳出來加以干涉，而我之所以認為劉公公必會執掌內廷，一則出於對劉公公才能的信任，二則我知道皇上對劉公公是屬意的，但光有這兩點還不夠，還需要些助力，焦某不才便願做這小小的助力。”

劉瑾哦了一聲問道：“你如何給我助力呢？咱家不是看輕你，你在外廷的官職雖然不小，但想左右大局恐怕還很難。”

焦芳笑道：“劉公公也不必替我遮羞，我這禮部侍郎的官兒壓根便沒人理便是了，左右大局的都是那些自以為是的大人物呢，但你可別忘了，我也是外廷的一員，我是他們肚子裡的蛔蟲，人說螻蟻毀長堤，我這個小小的蛔蟲難道便不能起大作用麼？”

劉瑾心頭大亮，焦芳是自己送上門來自願給自己當內應了，禮部侍郎大小也是個從三品的大員，早朝之上也有他的一席之位，內閣閣老，各部尚書，各部侍郎，都算是文官集團的核心，雖然焦芳在其中只是個小腳色，但對於文官們的動向自然是瞭如指掌，如果有了這個人為內應，今後自己在外廷便有了一雙眼睛，一旦有什麼風吹草動，自己便會立刻知道了。

劉瑾興奮的眼睛發亮，但他立刻告誡自己，千萬別得意忘形，別落入他人嗀中，焦芳來的突兀，說話也突兀，自己跟他之間還談不上信任二字，可不能因為他這幾句話便推心置腹，焉知