“不過在以前，大家對季風的利息還比較被動。以前我們揚帆出海，乘著夏天的東南季風下南洋。到了那邊之後，把貨賣掉，卻不能返回。我們還得等到冬天的西北季風返航，一等就是五個月。”

程咬金嚼著一根牛肉乾，看著海上的海鷗心不在焉。

他以前是個地主，對於航海這些並不懂。根本不知道如今的航海技術有多麼大的飛躍。

“以前海貿沒有如今這麼興旺，最大的一個原因不是船隻，造船技術不是關鍵，關鍵是航海技術。那時沒有羅盤指南針，也沒有六分儀定位，在海上航行，全憑運氣，說是賭命也不為過。”

一條航線，一張海圖，就是最珍貴的寶物，絕對是一個海商家族世代珍傳的寶物。而且這樣的圖，只有船長掌握。哪怕是舵手等人，全程航行，可也掌握不了。因為他們不知道如何辨認方向，更不知道定位，連身處在哪都不知道。

只有船長才能掌握航線和定位，這都是他們幾十年時間一點一點跟著老船長學下來的。一名合格的船長，必須十分熟悉海面和海中的自然物，比如鳥類、魚類、水流、浮木、海草、水色甚至是雲層、風勢等等。

有些船長總是在船上裝上一籠烏鴉，當船長覺得將靠近陸地的時候，他就會放飛籠中的鳥兒。如果烏鴉在船的周圍漫無目的飛，就說明離陸地還遠。而如果烏鴉朝某個方向飛去，那他就會開船隨烏鴉飛去的方向，這必然是駛向陸地的方向。

以前的船長，哪怕是經驗極豐富的船長，他們的一生也只跑一條固定的航線。因為他們的那些經驗，腦子裡的航線海圖，其實都是前人總結下來的，是固定的路線圖，而不是尋找的方法。

整個航線圖，由無數的固定目標做為參照，如果偏離一個參照物，那他可能就會迷失在海上。讓他們去跑一條陌生的航線，根本不可能。

“以前我跑南洋，每次總是得小心翼翼的保持與岸邊較近的距離航行，透過能看到的陸地特徵，來判斷修正航行。甚至我們只在白天航行，晚上就停泊在港內或拋錨在海面。我們寧願繞著海岸迂迴航行，也不敢直舵向南。”

“我的老師一直告誡我，不要冒險出海到望不見陸地的洋麵上去。因為沿岸航行碰到暗礁和淺灘的危險雖高，但也比迷失和沉沒在大海里可怕。”

程咬金問，“就不能掌握方向，看星星什麼的，你們現在不就是透過星星來判斷方向嗎？”

“以前沒這本事。”

老船長很直接的說道。

那時大家出海航行，都沿海岸航行，一怕迷失方向，二怕遠洋中的風暴，三是怕海盜。但歸根到底，最重要的還是第一個原因。

而現在，李超發明了羅盤和六分儀，於是大家能在海上準確的找到方向，知道自己的位置，哪怕有遠洋風暴和海盜的威脅，可船長們卻敢於穿洋航行了。

“就比如我們去百濟新羅，從登州向東直航，順風之時只要三天就到。但在以前，卻沒有幾個敢這樣穿洋。都是透過烏湖群島先到遼南，然後沿著遼東海岸一直到三韓半島，再繼續沿海一直到新羅。整整繞了一個巨大的彎，三天的航程，卻可能要航行兩三月。”

只有老船長這樣長年跑海上的人，才真正的能瞭解到，李超發明的羅盤和六分儀的偉大之處。在海上航行，尤其是遠航，最重要的就是確定船隻的方向。

以前的人都是靠白天觀察太陽的高度，夜間觀察北極星的方向來判斷所處的位置。但這種方式，誤差依然極大。而在茫茫大海上，一點點誤差，有時都能失之毫釐，謬之千里。

尤其是在天氣惡劣的情況下，無法看到太陽和北極星。於是後來有了簡易的羅盤，在一塊磁石上摩擦一個鐵針，使其產生磁性，並將其固定在一根稻草上，懸浮在一碗水