“婉兒，你都知道了，再過幾天，我就要坐這些船，到美國去。”他看著婉兒那雙大眼睛，平靜地問道，“你跟你姐姐一起，待在家裡等我回來，好不好呢？”

一直都很聽話的婉兒，這一回還是低著頭，輕聲但卻堅決地說了一句。

“我不！”

（要準備明天出差的東西，晚上的一更可能要在十點以後了，見諒。）

*（未完待續。。）

第五十章　揚帆起航

到了九月十五日，一切準備就緒，松江軍團開始登船船了。

關卓凡用最後的時間，專門到黃浦江邊的“上下高昌”，好好轉了一大圈。

這裡是他心目中的“自貿區”和“工業園”。

地塊已經劃出來了，駐防的軒軍也已經到位，昔日荒涼的土地上，新募集的民伕們已經開始了勞作，而旗記鐵廠的新廠房，已經有了雛形。整個高昌廟附近看上去，有熱火朝天的感覺。

“竹兄，”他笑容滿面地對趙景賢說，“這裡辦事的人，真是得力。”

他除了“五人委員會”之外，今天還特地帶上了丁汝昌和容閎。

“既是爵帥的吩咐，自然要大力趕辦。”趙景賢笑著說，“何況一等爵帥赴美歸來，請旨辦理，那麼這地方還要大興土木的，不能不把功夫預先做好了。”

現在每個人都已經明白了，當初關卓凡為什麼說要一年後再請旨辦理——只要在美國得勝歸來，那麼日後洋務上的事情，自然是他說什麼，就是什麼。

“丁汝昌。”

“標下在！”

“你到英國的普斯茅斯，去考察船廠和學習海軍的事情，我已經出奏了。”關卓凡指著江邊那座旗記鐵廠的船塢說道，“你要切實用心，不拘一年兩年，你跟你水師衙門裡的這些手下，還有純甫先生派給你的那十幾個人，一定用心，一定要把真東西學回來。”

“是！”丁汝昌答了。看看關卓凡的面色。試探著說道：“老總。你說金臺和百粵這兩隻船，能不能……”

“不要小氣！”關卓凡笑了，“螺旋槳的船一出來，明輪炮艦的日子就不多了。拿去還了給李泰國，多少還能收回一些船價，多好呢？倒是大小愛德華兩個，還有那些願意留在軒軍水師的英國人，你要善加籠絡。回來的時候，能把他們一起帶回來，那就最好。”

“是。這些天，我挑的那些人，也都在加緊準備，”丁汝昌躬身道，“就是有的人認字不多，洋話也還學得不太好。”

關卓凡心想，婉兒倒是聰明，她認字也不多。洋話卻學得不壞。

“爵帥，丁軍門說到認字。容純甫倒有過一個提議，我覺得挺有意思。”趙景賢指了指旁邊的容閎，笑著說道。

“哦？”關卓凡轉頭來看容閎，極感興趣地說，“純甫，聽聽你的高見。”

“爵帥，我這個不是專指水師衙門，也不敢說是高見，只是國家若想富強，如果沒有更多的百姓能夠識字，那是做不到的事情。”容閎說道，“現在江蘇的洋務有了一點樣子，立刻就覺得缺人，那些大字不識的人，哪怕是手藝再精到，學起洋人的東西來，也都是倍覺吃力。我是想，可不可以像西方的樣子，在江蘇辦上幾十上百所學校，讓窮苦人家的孩子，也能認字……”

“嗯，是個好辦法，而且是遲早的事情。”關卓凡先讚許了一句，才接著往下說，“只是遲和早之間，卻大有講究。”

“請教爵帥，都有哪些講究？”

“無非是怎樣給人家一條出路的事——”

關卓凡知道，容閎說得很對，然而時機的把握，尤為關鍵。這個時期的中國，識字率很低，但就算在這樣低的識字水平之下，人才卻已經出現了相對過剩。