越是先進的武器，需要的知識儲備越多，涉及的製造工藝和裝備越複雜。

不過朱大能的想法倒提醒了朱植，大明朝有著代表當時世界上數學教育最高水平的松庭書院，就在揚州。

松庭書院本是元朝大數學家朱世傑先生所創。朱世傑編寫的《四元玉鑑》，提出了多元高次方程及消元求解方法，不僅代表古代中國數學理論研究的最高水平，也代表著當時的世界數學理論研究最高水平。

更重要的是，朱世傑是一個知行合一的數學教育家，晚年定居揚州，創辦松庭書院，總結日常演算法和通俗口決，編寫了《算學啟蒙》，專門教授數學，一時上門求學者趨之若鶩。上至戶部官員、士紳管家，下至販夫走卒、賬房小二，無不從中受益。

到了明朝以後，朱家後人秉承松庭先生遺志，埋首民間，教書育人、開啟民智。這也與朝廷當下大力提倡皓首窮經、死讀四書五經的科舉文化格格不入。松庭書院因此日漸落漠。

所以，朱植派郭鎮回應天其中一個極為重要的任務，就是到揚州松庭書院找到朱家後人。

他曾交待郭鎮：“務必對朱家先生以禮相待、盛情邀請……如果實在不行，你就當一回蒙面強盜吧，先綁到遼東再說……”

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“原來是駙馬大人。不過我們朱家只是鄉野草民，與遼王殿下素昧平生，也不敢高攀。”

朱家後人收到郭鎮的邀請後，受寵若驚，更多的是詫異。

郭鎮也沒讀過多少書，而且在那個年代即使讀書也算不明白賬，更解釋不清楚這數學中的諸多奧妙，還不如在家陪公主做遊戲好玩。

不過他腦子還算靈光，稍加思考，就施起激將計來：“我們遼王殿下天資聰穎，上知天文，下知地理，手下有兩位仙子更是精通算術，舉世無雙。朱家如果得松庭先生真傳，有松庭先生三分本事，大可北上與遼王及兩位仙子切磋。”

“是嗎？那我們朱家倒願意切磋切磋。只是遼東太過偏遠……”

朱家後人個個都精通算術，當然不願意輕易示弱。

郭鎮見成功激起朱家後人的挑戰慾望，連忙表示：“這個好說，所有盤纏均由遼王府報銷。而且去的人多多益善才好。”

朱家也答道：“那好，我們就派十名朱家後生到遼東向遼王請教。”

郭鎮也是豪氣，當即為朱家僱了十輛騾車，一人一輛，另外一人送上一百錠寶鈔作為路上盤纏，讓這十人把家眷都帶上，路上吃喝全算遼王的。

目送朱家人漸漸遠去，郭鎮又帶著公主和妹妹渡江來到蘇州沈家在周莊的老巢，沈家大院，去完成遼王交給的另一項任務。

“駙馬都尉和永嘉公主親自駕臨寒舍，沈家自然是蓬蓽生輝，不勝榮幸啊。”

沈家家主沈旺聽到管家通報駙馬來訪後，嚇得連忙出門親自接待。

但是將郭鎮一行迎接府內後，他心裡十分納悶，畢竟有句話來著，無事不登三寶殿。

一陣寒暄之後，沈旺不由問道：“不知郭駙馬此次來周莊是遊玩，還是公幹啦？”

郭鎮就答道：“沈員外就不要一口一個駙馬的。我哩，和你家沈三公子都在遼王殿下那裡效力，關係也算不錯。如今遼王讓我過來，代表遼王府和沈家再談一筆生意，請沈家船隊前往南洋代購五十萬斤烏茲鋼和五十萬斤香料。”

郭鎮一說明來意，沈旺的熱情一點都不旺了，從正數變為負數，沉吟半晌才回答道：

“不怕駙馬笑話，能結交遼王殿下，是小民的福分。”

“但是，我們是生意人。感情歸感情，生意歸生意。沈家上次為遼王遠涉西洋，不僅損失七條兩千料大船和船上的水手，還損失好