自太子遠赴甘州後，韶齡除了進宮請安便閉閣不出，每天只握著一卷書似在那裡看著，禾兒見韶齡不時把目光望向門外的天空，便知她心神顯然不在書上。

禾兒大部分時候會與蘇嬤嬤靜靜地坐在一旁，拿著一件原本準備給聖上祝壽的道袍慢慢繡著，目光卻一直在關注著韶齡的動靜。

“幾位師傅有多長日子沒來了?”韶齡終於忍不住了，雖然在問禾兒，目光仍然盯在書上。

“有二十天了吧。”禾兒輕輕答道。

韶齡望向門外喃喃道：“《朱子語類》有好幾處還是弄不太明白?”

“太子妃想請師傅們來講書？雖說他們都是皇上派給太子爺講書的師傅，按理太子妃請他們來講書是名正言順的事，可現在這個情況不叫為好。”是蘇嬤嬤的聲音。

蘇嬤嬤雖然是跟了太后多年的老人，但是這是她一般不輕易表達自己的觀點。韶齡望向了她，等她把話說下去。

蘇嬤嬤放下手裡的針線，輕輕說道：“有些話老奴也不知當說不當說。”

“這個時候了，嬤嬤還有什麼當說不當說的。”韶齡放下了手裡的書。

“朝裡的大事老奴不懂，可有一條老奴心裡明白，當年聖上聽聞有太子爺這個後嗣，不顧萬妃阻撓，立馬將紀淑妃接進宮還封了妃。這麼多年過去了，聖上又有了不少後嗣，即使興王的呼聲再高，可是聖上一直將太子當做繼承大統的人選。就拿現在來說，馬文升被髮配去南京，餘子俊被貶回鄉，卻讓長寧伯掌了兵權，就足見聖上不願傷著太子。再說甘州的事，有長寧伯在，有楊一清、劉大夏在，朝堂裡還有像王恕王大人這樣的老人在，不會出大亂子。太后以前常給老奴講《易經》，有句話叫‘潛龍勿用’。在太子爺回京之前，娘娘什麼也不要想，咱們不妨就當平常百姓家一樣，關起門來過幾天平常日子。那個時候幾位師傅自然會來。”蘇嬤嬤平靜地說。

韶齡眼前那一片灰暗被她這番話輕輕一撥，竟見到了一線光亮。

“不過雖然師傅們來不了，我們也不妨叫蔣琮他們多去師傅那裡替太子妃娘娘討教一下學問。”蘇嬤嬤繼續說。

“好主意。”韶齡讚許地點點頭，對禾兒說“叫蔣琮來，我有個差使派他出去一趟。”

“民所不當輸，官所不當得，制之無藝，而取之無名。”韶齡翻著蔣琮帶回的《晦庵集》默唸。

“小姐，這是什麼意思？”禾兒問。

“這說的是朱子在做南康知軍時上書請求減免碳稅的事，當時南康的都昌縣出產木炭，但是朝廷要求的稅務過重，當地農民在上交了碳稅之後自己能留下的就所剩無幾甚至還倒貼，所以朱子上疏請求朝廷酌情減免碳稅，但是朝廷視而不見。”韶齡合上《晦庵集》問蔣琮道，“倪大人還說什麼了？”

“倪大人說太子已經平安到了甘州，長寧伯也已經跟韃靼交手幾次，打得很苦，也打得很好。”蔣琮回道，頓了頓又說，“只是....”

“不要吞吞吐吐，快說！”我說。

“目前韃靼已經聚集兵力打算一舉攻犯甘州，眼下的急務是甘州軍營和哈密馳援軍都急需軍需糧草。”蔣琮回道。

“仗在陝西打，軍需糧草照例要陝西供給。還有戶部怎麼說的？”我說。

“倪大人說陝西大旱，現如今又發生了瘟疫，陝西巡撫已經上了摺子請求免除陝西賦稅，何來糧草。”說到最後一句，蔣琮的聲音低了下去。

“怪不得給我《晦庵集》呢，陝西情況確實不好，那時候我與太子在大興就見了許多流民，何況當地，據說已經是十室九空，哀鴻遍野。”韶齡回憶起大興的一幕，鬱悶不已，“聖上繼位至今，從蒙古、哈密、女真、兩廣一路打到現在，戶部早就窮得哭爹喊娘，不提也罷