初冬，北風呼嘯過山裡村的幾座山頭，一隊三十餘人的兵馬沿著山路前進，繡有“田”字的大旗迎風招展。

這不是行軍，士兵們神情輕鬆，個個聚精會神聽著故事。

“話說我和你們田將軍被拉去了元軍，糊里糊塗打了一年的混戰，最後乾脆逃了出來，跟著朱元帥打天下。第一場硬戰就來到鄱陽湖，那個陳友諒命可真硬，咱們打了三十六天都打不下來，後來我三兒哥生氣了，拿起弓箭這麼一射，哎唷，也是陳友諒氣數已盡，正好從船艙伸出脖子，就讓我三兒哥一箭給射穿了腦袋，霎時白白的腦漿流了出來，像豆腐花兒一樣的好看。大家知道了吧，就是這場鄱陽湖大戰讓我三兒哥，也就是你們的田將軍立了戰功，從此受到萬歲爺的重用。”

二十歲的丁初一不再是昔日的瘦小少年，而是抽長得像根竹竿似的，他坐在馬鞍上左顧右盼、口沫橫飛，倒是頗有架勢。

正想喊三兒哥補充一下鄱陽湖大戰的精采內容，嘴巴才張開，往最前頭的三兒哥瞧去，忽然覺得那挺拔的背影好孤獨。

記得以前山裡村的三兒哥，是個愛笑、愛說話的豪爽男兒，自從跟了軍隊到處打仗後，三兒哥漸漸地不會笑、也不愛說話了，常常在紮營休息時，就見他安靜地坐著，呆呆地望著天空。

他一定很想小芋姐姐，很想很想很想吧。

北風呼呼吹動軍旗，布帛發出獵獵嘶聲，更加撫弄不安的歸鄉心情。

六年了！田三兒眺望熟悉得不能再熟悉的山頭，遙見作夢也會跳下去游水的清清小溪，突然緊握韁繩，雙腳猛地用力一夾馬肚，飛箭也似地衝了出去。

“快跟上啊！”身為千戶的丁初一趕忙指揮小兵。

他回來了！田三兒心情激動不已，盼了又盼，盼了六年，他終於回到家鄉，也終於要見到孃親和小芋了。

小芋還等著他嗎？一定的，他知道小芋最喜歡他了，她也答應要等他的。他這次回來就是要和她成親，再接她和娘、岳父、岳母一起上應天府享福。

滿腔的熱切盼望，就在他踏進村子口的那一瞬間，完全破滅。

入眼所及，只有乾枯的田地、焦黃的野草、傾倒的土屋、燒黑的樑柱，整座村子一片死寂，沓無人煙。

“怎麼會這樣？人呢？”丁初一兩眼發直。

“這場大火……”其他兵丁觀察情勢，“應該是好幾年前燒的。”

“不可能！”田三兒大吼一聲，立即扯動馬韁，憑著印象，穿過荒煙蔓草中的鄉間小道，直馳到小芋的住處。

哪裡還有什麼房子？只剩一截斷壁、滿地碎瓦，還有燒焦的木炭。

寒風狂吹，直直吹進田三兒涼了半截的心，而另外半截，也跟著結成了冰塊。

“小芋……”他跳下馬匹，發狂地在斷垣殘壁裡打轉，大聲叫道：“花大叔！花大娘！我回來了，三兒回來了，你們在哪裡？”

燒穿的屋子就這麼小，打一個轉兒就全部看盡了，就算放眼望向整個山裡村，也看不到一個鬼影。

小芋哪裡去了？她說要等他的，她還要為他燒一輩子的飯啊！

為什麼？他等了六年了呀！田三兒握緊拳頭，深黝的黑瞳泛上一層薄薄的水氣，喉頭哽了又哽，無言仰望蒼天，想向老天討一個答案。

丁初一以手背用力抹去眼角淚珠，他雖然父母早死，也沒有親人住在這裡，可是見到自幼長大的村子變成如此殘破的模樣，他也好難過。

“那邊好像有人！”突然一個小兵喊道。

田三兒尋聲望去，絕好的視力一眼就看到遠處一個晃動的青衣人影，再凝睛注目片刻，他立刻拔足狂奔。

錯不了，那是娘常穿的青布棉衫，是孃親手縫製的式樣，不會再有第二件