蛋，”公爵憤怒地說，“如果他想逃走，怎麼會往這邊跑？我想讓他親口告訴我那響聲到底是怎麼回事。最好說真話，要不然你性命難保。”

“誠實比我的生命更珍貴，”那個農民說，“但我也不會為了其中的一個而丟掉另一個。”

“對，年輕的哲學家！”曼弗雷德輕蔑地說，“那麼，告訴我，那響聲到底是怎麼回事？”

“您問我，我怎麼知道，”年輕人說，“如果我有半句假話，您可以立即處死我。”

年輕人的勇敢和平靜讓曼弗雷德越來越急躁，忍不住叫了起來：“那就請你這個老實人回答我：我聽到的是不是活動門落下的聲音？”

“是的。”年輕人答道。

“是的！”公爵說，“你怎麼知道這兒有一扇活動門？”

“藉著月光，我看見了黃銅片。”他回答道。

“可你怎麼知道那是把鎖？”曼弗雷德說，“你怎麼知道如何開啟它？”

“上帝能把我從頭盔裡救出來，當然也能讓我發現那把鎖的彈簧。”他說。

“上帝應該再幫你一次，讓你從我這兒逃走。”曼弗雷德說，“上帝雖然教你開鎖，可還是扔下了你這個傻瓜，因為你不知道如何珍惜上帝的恩惠。你為什麼不從這條路逃走呢？你為什麼不順著臺階下去，卻把活動門關上呢？”

“我還想問您呢，老爺。”那個農民說，“我對您的城堡一無所知，又怎麼知道這些臺階通到哪兒去呢？不過，我不屑迴避您的問題。不管這些臺階通往何處，也許，我都應該試一下。反正，沒有比我現在的處境更糟的了。但事實是，我讓那扇活動門滑了下去，您接著就到了。我已經弄出了聲音……早一分鐘、晚一分鐘被抓住，對我又有什麼不同呢？”

“你小小的年紀就成了一個十足的惡棍。”曼弗雷德說，“不過，我還是覺得你在欺騙我……你還沒告訴我你是怎麼開啟那把鎖的。”

“我會開給您看，老爺，”那個農民說著，撿起一塊從上面掉下來的石頭，俯下身子，開始砸活動門上的那片黃銅。他想拖延時間，好讓伊莎貝拉逃走。年輕人的鎮定和坦率，讓曼弗雷德非常驚訝。他甚至覺得應該寬恕這個根本就沒有罪的人。曼弗雷德並不是一個濫施淫威的暴君。本來，他的脾氣還算溫和，但命運的煎熬卻讓他變得粗暴，如果理智戰勝了感情，他的美德就會顯現出來。

正當公爵猶豫不決的時候，地窖的遠處傳來一陣嘈雜的吵鬧聲。聲音越來越近，他聽出那是在城堡裡尋找伊莎貝拉的僕人們在喊：“老爺在哪兒？公爵在哪兒？”

“我在這兒，”曼弗雷德等他們走近了一些，說道，“你們找到伊莎貝拉小姐了嗎？”

第一個趕到的僕人答道：“啊，老爺，總算找到您了。”

“找到我了！”曼弗雷德說，“你找到小姐了嗎？”

“我們本以為我們找到了，老爺，”另一個僕人說，他看起來像受了驚嚇，“可是……”

“可是什麼？”公爵叫道，“她跑了？”

“賈克茲和我，老爺……”

“對，我和迪果。”第二個僕人插嘴道，他顯得比剛才的那個僕人更害怕。

“不要一起說話，”曼弗雷德說，“我問你們，小姐在哪兒？”

“不知道，”兩個僕人一齊說道，“可是我們快被嚇死了。”

“我看也是，笨蛋，”曼弗雷德說，“是什麼把你們嚇成這樣？”

“啊，老爺，”賈克茲說，“迪果看到了！要是換了殿下您，肯定也不會相信您的眼睛。”

“這是什麼混賬話！”曼弗雷德叫了起來，“別拐彎抹角的，直接回答我，以上帝的名義……”

“哎呀，老爺，如果您願意聽下