門外。

“譁！”躲在外頭偷聽的小兵們一鬨而散，身手矯捷地尋著最佳掩蔽地點，證明他們平時訓練有素，從來不偷懶的。

門牆邊只剩下一個走不動的婆婆，學著鴨子划水想逃走。

“婆婆？”田三兒趕忙上前扶她，“你腳不方便，這種送茶水的事情叫他們做就行了，誰敢不聽你的吩咐，儘管跟我說。”

“不、不用了。”她慌忙地避開身子，又晃了一下，“大爺你忙，我回去了。”

“進來坐著休息，大夫說你不能久站，萬一壓迫舊傷口，腳還會更痛、更不好走路。”田三兒很有禮貌地虛扶著她，沒去碰她。

“我……”小芋想走，可是身後圍著他一隻臂膀，她腳步慢，根本沒有勇氣“突破重圍”，就怕跌倒了，還要他來揹她。

從前他只要看到老人家趕山路，二話不說，立刻就背了起來，將人揹回村子之後，還可以回頭背第二個。

她一直以為，他當上將軍，高高在上，發號施令，變兇了、變冷了、變傲了；然而，那只是他初回山裡村，一時無法接受變故才會如此，在應天府的這些日子以來，她發現三兒還是三兒，完全沒變。

三兒沒變，是她變了，對三兒而言，她只是一個不相干的、需要幫忙的“老人家”罷了。

“娘，坐坐，壯壯幫你捶捶腿。”

進到廳裡，壯壯已經搬來一張圓凳，讓她就近坐下。

“咦？她是小娃兒的娘？”打從田三兒跑出門，朱瑤仙就十分好奇哪個人物會讓他扔下她這個貴客不管，總算見到田三兒扶了一口飄晃晃的大鐘進來……大鐘？她又揉了揉眼。

哇！這是傳說中的金鐘罩、鐵布衫嗎？怎麼有人把自己罩得像一口烏漆抹黑的大鐘？再仔細一瞧，喔，原來大鐘還有兩隻眼睛。

“啊！我記起來了，田三兒，聽說你從家鄉帶回來一個醜婆婆……”

“郡主！”田三兒射出利箭似的目光。

“哎唷，怎麼那麼兇！”朱瑤仙本是百無禁忌，她的罩門就是田三兒，此時也只好乖乖地道：“我是聽常叔叔他們說的嘛。”

田三兒扳起臉道：“郡主，我不在家鄉的時候，婆婆陪伴我娘，料理我孃的後事，又幫忙打理我家房子，照顧我家的田地；現在她來這兒為我燒飯做菜，我當她像孃親一般敬重，也請你敬重她。”

“好啦，我知道了。”朱瑤仙跑上前蹲了下來，也學壯壯一起幫忙捶腿。“婆婆，對不起，我不是故意的，是我嘴快講錯話了。”

“郡主，我受不起……”小芋嚇得差點栽倒。

“郡主大姐姐，不能捶膝蓋頭。”壯壯立刻給予技術指導，小臉蛋十分認真，“跟壯壯捏這裡。”

“好。”朱瑤仙也很聽話的捏了起來，展露笑靨道：“婆婆，田三兒聽你的話，你就叫他娶我嘛！”

“我……”“尊貴”的郡主為她推拿，小芋一動也不敢動，什麼話也說不出來，只能猛眨眼睛。

“真是的！”田三兒知道郡主的企圖，倒是笑出白白的牙齒。“朱瑤仙，你儘管跟我鬧，可別嚇著婆婆，不然我會找你算帳。”

“我很溫柔的，我才不會嚇著婆婆。”朱瑤仙笑容不褪，又轉頭握住了婆婆的手，她的手勁大了些，就將手套拉脫了開來。

她年紀雖輕，但跟著軍隊走遍大江南北，見過世面，一見著那雙手，她又輕輕地拉回手套，壓低了聲音道：“唉，婆婆，你這個樣子，是吃過很多苦了，你放心，我當上你媳婦的話，一定會好好孝順你的。”

田三兒翻了白眼，往嘴裡丟了一塊花生酥，懶得理她。

“婆婆，你多大年紀了？”朱瑤仙又問道。

“我……六……六十了……”應該夠老了