賀老爺抬起頭說：「兩回事！」

賀夫人非常合理地分析道：「想來昭昭很信任顧五郎。顧五或許是擔心她在這裡住得不習慣，所以來看一眼。特意挑了半夜，也沒有做出什麼出格的舉動。」

「她是我親外孫女，難道我會欺負她？」賀老爺不敢置通道，「他這還不叫出格？」

賀夫人：「二人只是說說話而已。你今晚要是不醒你都不知道！」

賀老爺氣說：「那我現在就要裝不知道？」

賀夫人煩他：「那你去呀！叫人去當著昭昭的面趕走顧五。再狠一點，把顧五郎抓來罰他一頓。你看昭昭會不會記恨你！」

賀老爺無言以對。

賀夫人擦著眼角：「昭昭若是與你親近，也不用等著半夜去和顧五郎聊天了。她多可憐呀？在京城連一個能說得上話的朋友都沒有。好不容易出現一個顧五郎，還要顧及男女有別，幾句話都得熬到半夜悄悄講。悄悄講也就罷了，某個人連這都不允許……」

賀老爺妥協了，無奈道：「好，行！」

他去牆邊取了鞭子過來，捏在手裡，朝著半空獵獵抽了兩下。

然而這樣根本出不了氣。

他說：「叫附近的人在邊上看著。若顧家五郎只是爬牆……就當我給顧國公一個面子。他若敢爬我們昭昭的窗戶，馬上將人丟出去！」

管事連忙應道：「是！」

「等等！」

賀老爺看了眼天色，外面烏漆墨黑的連顆星星都沒有。

他說：「只給他們一炷香的時間。什麼話一炷香還說不完？到了趕緊給我轟走！」

賀夫人嗤笑：「瞧瞧你現在這樣子，你也好意思。」

賀老爺憋悶。

怎麼有人來爬他家的牆，他夫人卻跟外人一起數落他？還成他的錯了？

賀老爺去點了燈，然後從匣子裡抽出一根香，粗暴地插到爐中。點了。

紅色的火光在頂端亮起，冒出一縷微弱的香氣。

他用力朝著火星吹了兩氣，想叫它燃得更快一點。賀夫人看見，又是一聲嘲笑。

賀老爺託了張椅子過來，大馬金刀地坐在桌前看守。

今晚昭昭不睡，他也不睡！

宋初昭在牆頭坐久了兩腿發麻，她換了個姿勢，活動一下手腳。一番操作看得顧風簡驚嚇連連。

顧風簡將記錄著書名的紙遞過去，宋初昭小心地塞進衣服裡。

顧風簡其實還帶了件披風出來。可惜宋初昭坐在牆頭，他怎麼也夠不上，只能往上拋給她。

「夜裡涼，你趕緊回去吧。」

宋初昭笑：「我還沒說完呢。顧國公一晚上也等不及，想來和你說的事，你不感興趣嗎？」

顧風簡仰得脖子痠疼，抬手按在後頸，說道：「他想什麼，我從來不知道。」

宋初昭嘆道：「你父親確實好難懂。他沒什麼表情，我都看不出他是高興還是不高興。不過當一個人三句不離春闈的時候，我想不懂，也好難啊。」

顧風簡低下頭，在草地上漫無目的地踱步。

「他不該為我急春闈的事才是。」

宋初昭拍腿道：「他急！他說……糟！我只記得他說了『對不起』。原話是什麼，還真不記得了。」

顧風簡回頭：「他說對不起什麼？」

「好多對不起呢。」宋初昭說，「對不起什麼讓你去做整理文書的官職，知道你心底很不高興，才主動請辭了。說他其實不是故意的，只是沒想到陛下會做那樣的安排。本來想同你道歉，可是你不理他了。希望你能再考一次，往後他絕不干涉。」

顧風簡身形略有僵硬，然後搖了搖頭，像是自嘲：「他怎麼可能會對我