沿著山路漸漸走近生產隊，遠遠望見一些人在用鋤鋤什麼。走近了，原來是幾個知青在鋤防火帶，見我回來了，劈頭就問：　“買了什麼好吃的東西？”我很高興地說：　“糖。”大家紛紛伸手討吃。我說：“我是給六爪買的。”一個人便說：“肖疙瘩出事了。”我吃了一驚，問：　“怎麼？出了什麼事？”大家索性擱了鋤，極有興趣地說起來。

原來肖疙瘩本是貴州的一個山民，年輕時從家鄉入伍。部隊上見他頑勇，又吃得苦，善攀登，便叫他幹偵察。六二年部隊練兵大比武，肖疙瘩成績好，於是被提為一個偵察班長。恰在此時，境外鄰國不堪一股殘匪騷擾，便請求這邊部隊協助剿除。殘匪有著背景，武器裝備精良，要剿除不免需打幾場狠仗，肖疙瘩的班極為精悍，於是被委為尖刀，先期插入殘匪地區。肖疙瘩領著七八個人，晝夜急行，迂迴穿插，摸到殘匪司令部。這司令部建在一個奇絕的崖上，自然是重兵把守。可攀崖頭是肖疙瘩的拿手好戲，於是領了戰士，五十米直用手指頭摳上去。殘匪司令部當然料不到，槍響不到一聲，已被拿下。肖疙瘩命手下人用殘匪電臺直呼自己部隊，指揮部便有令讓他將電臺送回，其他的仗不要他打。肖疙瘩於是帶了一個四川兵將電臺扛回來。電臺不是輕傢伙，一路走得自然極累而且焦渴：偏偏一路山高無水，專找水源，又怕耽誤命令：可巧就遇到一片桔林。四川兵是吃慣桔子的，便請求吃一兩個。肖疙瘩初不肯答應，說是違反紀律：又想想部下實在不容易，就說：　“吃一個吧，放錢在樹下。”待吃完才發現自己的錢鄰國是不能用的，又無什麼可以抵替，想想僅只一個桔子，就馬虎了，趕路回來。戰役大獲全勝，部隊集合。肖疙瘩一班人的作用是明擺著的，於是記集體一等功。征塵未及清掃，就髒兮兮地立在頭排接受首長檢閱。首長坐車一陣風地來了，趨前向戰士們問好，戰士們撼天動地地回答。首長愛兵如子，不免握手撫肩，為肖疙瘩的一班人舒展衣角。首長為那個四川兵做這些時，碰到他口袋裡鼓鼓的一塊，便很和藹的笑問是什麼。四川兵臉一下白掉，肖疙瘩叫四川兵回答首長詢問。四川兵慢慢將那個東西掏出來。原來是個桔子！肖疙瘩當即血就上頭了，不容分說，跨上一步，抬腿就是一腳。偵察兵的腿腳是好動的？四川兵當即腿骨折斷，倒在地下。首長還未鬧清怎麼一回事，見肖疙瘩野蠻，勃然大怒，立即以軍閥作風撤銷肖疙瘩的一等功，待問明情由，又將一班的集體功撤銷，整肅全軍。肖疙瘩氣得七竅生煙，想想委屈，卻又全不在理，便申請復員。部隊軍紀極嚴，不留他，但滿足了肖疙瘩不回原籍的請求。肖疙瘩背了一個處分，覺得無顏見山林父老，便到農場來，終日在大山裡鑽，倒也熟悉。只是漸漸不能明白為什麼要將好端端的森林斷倒燒掉，用有用的樹換有用的樹，半斤八兩的賬算不清，自然有些懷疑怨言。“文化大革命”一起，肖

疙瘩竟被以壞人揪出來做為造反的功績，罰種菜，不許干擾墾殖事業。日前我們砍的那棵大樹，肖疙瘩下山後對支書說，不能讓學生自己砍，否則要出危險。支書便說小將們願意自己闖，而且很有成績，上面也在表揚，不需肖疙瘩來顯示關懷，又記起自己負有監督改造的責任，就彙報上面，把肖疙瘩的言語當作新動向。

我嘆了，說：　“肖疙瘩也是，在支書面前說失職，支書當然面子上下不來。”另一個人說：“李立也是抽瘋，說是要砍對面山上那棵樹王，破除迷信。”大家都說李立多事，我也不以為然。說話間到了下班時間，大家便一路說著，問了我在縣上如何耍，一路走回隊上。

回到隊上，未及洗涮，我就捏了糖去找六爪。六爪見了糖，歡喜得瘋了，竄來竄去地喊母親找東西來裝，並且拿來兩張糖紙給我看。我見糖紙各破有一個洞，不明白什麼意思，六爪便很氣憤地說：　“老鼠！