彼得堡而來，也該明白，女皇陛下對奪得這片土地已經不抱什麼希望，甚至還在為能不能保住中西伯利亞一帶憂慮。”

過於年輕的魯緬採夫覺得身為俄羅斯人的尊嚴受到了侵犯。他臉色漲紅地道：“俄羅斯不會停步！不管是西方、南方或者東方！你該為你的言辭感到羞恥！”

切爾雷赫搖著頭，正要教誨這位十七歲的上尉觀察員，另一個雄渾的聲音響起：“切爾雷赫說得對，東方的局勢不容樂觀。”

一個剽悍身影出現，兩人同時鞠躬撫胸，“葉夫秋欣將軍！”

披著翻毛斗篷，個頭幾如一隻人立巨熊的大漢點頭回禮，繼續發表著評論：“西伯利亞、阿勒泰還有準噶爾這些地方不是俄羅斯的主戰場，俄羅斯不可能在這裡投入集團軍以上的軍隊。俄羅斯真正的敵人在西方，在南方。兩年前我們不甘心地跟奧斯曼土耳其簽訂了《貝爾格萊德和約》，黑海的出海口依舊沒有奪到。就在眼下，我們跟瑞典還打得難分難解，波蘭的麻煩還沒有了結，歐洲才是我們俄羅斯的戰場。”

“如果把俄羅斯跟賽里斯作個比較，就會發現兩方有驚人的相似之處。賽里斯看待這裡，就像是我們俄羅斯看待芬蘭，我們不願被瑞典佔領芬蘭，扼住我們的咽喉，賽里斯同樣也不願這裡脫離他們的管治，按照賽里斯人的歷史，這裡本來就是他們千年以前擁有的領土。”

“在中亞我們還跟哈薩克人和布哈拉、希瓦兩個汗國衝突不斷，更不用說西亞的奧斯曼土耳其。東方無關我們俄羅斯的戰略利益，我們不可能在這裡付出全力，而賽里斯卻不一樣。跟全力以赴的賽里斯爭奪次要地區是什麼後果，不列顛在印度的失敗已經作了充分說明。”

準噶爾軍團司令葉夫秋欣深沉而理性的分析跟他的個頭和氣質極不相稱，作為頓河哥薩克的首領之一，他遠調而來，統領這支以西伯利亞哥薩克為主體的軍團，在軍團官兵眼裡，他根本已是純粹的俄羅斯人。

“將軍……”

魯緬採夫還不服氣，卻被葉夫秋欣揮手打斷了。

“但是，這跟我們有什麼關係？”

哥薩克將軍話鋒一轉，魯緬採夫和切爾雷赫都呆住了。

“我們不是遠在幾千俄裡之外。看著地圖指指點點的貴族老爺！我們準噶爾軍團來這裡，是顯示俄羅斯的力量！我葉夫秋欣來這裡，是帶領哥薩克人奪取又一場勝利！身為軍人，前方只有敵人！心裡只有勝利！什麼大局。什麼政治，都不該是我們關心的事！”

葉夫秋欣眺望極遠處的輪臺城，此時的他才真正像是一頭擇人而噬的人熊，說話間濃密的鬍鬚掀動，露出森冷的牙槽，他鄙夷地看向切爾雷赫：“準噶爾人可以失敗，甚至俄羅斯人也可以失敗。哥薩克卻是戰無不勝的！”

一句話讓切爾雷赫跟魯緬採夫同時生起極度複雜的心緒，哥薩克人終究是哥薩克人……

跟準噶爾，甚至跟俄羅斯都沒關係，這一場決戰終究是哥薩克人的舞臺。葉夫秋欣這麼想著，身兼俄羅斯上層一員和哥薩克首領這種雙重屬性，在戰爭面前，他下意識地就服從了屬於哥薩克人的一面。

他所率領的四個哥薩克騎兵團是俄羅斯在東方首次集結起來的龐大軍團，賽里斯人……必將成為他帶領哥薩克人奪得無上榮光的鋪路石。

切爾雷赫好心地提醒道：“將軍。先不說賽里斯步兵在裝備和戰術上不遜於歐羅巴強國水平，我們俄羅斯常備軍都要差一大截，賽里斯的騎兵更不是好對付的強大對手。”

葉夫秋欣咧嘴笑道：“騎兵？你是說那些換上了賽里斯制服的韃靼騎兵？”

切爾雷赫道：“之前居延堡之戰裡。賽里斯的騎兵表現出了……”

葉夫秋欣揮手打斷了切爾雷赫的話：“特使閣下，您作好跟