這事雙方是平等的，也就說不上什麼恩惠，自然不必擔心後面的恩怨糾葛，只是關田等人都憂心這人養不起。

“我出錢買，我出錢養，不要村子花錢！”

李肆大義凜然，心中卻在說，你們想養也沒門！

八歲到十四歲的小孩，男女不限，三兩銀子加百斤糧食一個。糧食由村人湊，李肆出銀子補貼。至於銀子，李肆手上那幾百兩銀子還能湊合對付，後續開銷從哪裡找，李肆也不擔心，他還有若干紅利沒收呢。

讓棚民推出代表，跟他們談了這事，棚民一個個都無二話。災年賣兒女，一個兩三錢都能賣，現在給出這樣的價錢，還搭了糧食，這樣的交易，怎麼想都是自己佔了便宜。

只是問題又來了，符合條件的小孩只有七八十個，賣了兒女的人家能過活了，沒兒女賣的又怎麼辦？

“這事你們自己解決，有銀子有糧食的，可以借，可以賣，我們管不了。”

李肆這麼對棚民的代表說，反正他給出二百多兩銀子，八千斤糧食，剩下的就由棚民自己協調。在這種事上，做得越多，錯得越多，還不如讓棚民自己做主。

到了這一步，別說關田等人，就連蕭勝，還有嚇得縮在村子裡閉門不出，現在被抓出來幫著記賬分錢的範晉範秀才都跟不上李肆的思維。

施捨的事變成了一樁交易，還能完全抽身，把利益恩怨全都丟給棚民自己，事情還能這麼辦呢！？

“有錢有糧的，總不成瞅著別家不管吧？”

李肆這麼問還有些猶豫的棚民代表，那個叫羅恆的中年漢子咬了咬牙，最終無奈地點頭，這事丟在他身上，也就是一樁天大的責任，他得去說服賣了兒女的人家，看能用什麼方式來照應沒兒女賣的人家。

“李哥兒，知道你這是在行善，卻沒想到你這麼……”

羅恆糾結地說著，卻找不出詞彙來形容李肆這樣的行事。

“我只是認為，你們既然能抱成一團，跑那麼遠來搶村子，那麼也能抱成一團，互相照應。”

李肆淡淡的話語，讓羅恆羞愧難當。

“那是誤信了賊人的謊言！李哥兒，你放心，下次再見著他們，定不讓他們好過！”

正說到這，棚民騷動起來，村人也都朝一個方向看去，就見田心河上，一串趕繒船正緩緩駛近，“韶鎮左營侯”、“英德縣堂李”、“英德練總彭”的號旗在船杆上隨風飄揚。船上人影憧憧，怕不有三五百之眾。

“不是有四哥兒讓你們清醒下來，你們可沒得好過。”

蕭勝看著來人，嘴裡這麼說著。

李朱綬親自來了，帶著韶州鎮標左營遊擊侯林，還有英德縣練總彭虎，官兵、練勇和捕快民壯等總數四百多人，完全是以處置這上千棚民的準備而來的。

“四周已經被鎮標的營兵封住了，你們就算鬧出什麼事，也是插翅難飛！”

李朱綬叱喝著跪伏在腳下的棚民。

“既然鳳田村替你們作了保，你們也懸崖勒馬，沒傷了人命，今次之事不予追究。好好回自己山場過日子，本縣會派人勘察你們的境況，朝廷絕不會坐視子民受荒！要相信朝廷！”

知縣老爺的訓斥像是鐵錘，砸得羅恆等棚民代表的腦袋在地上使勁磕碰著，濺起片片細碎泥土。

棚民襲擾鄉人的事不追究，可跟楊春等賊匪勾結的事卻不能放過，羅恆等棚民代表必須去蹲班房錄供詞，同時棚民也得層層相互作保。這些事自有跟著來的羅師爺一一料理，李朱綬就拉住了李肆，一臉的欣慰。

“本縣就知道，你這李肆年少有為！名師出高徒，段老先生的眼光，也著實厲害！”

李朱綬當然高興了，不說之前幫著蕭勝剿滅寨堡賊匪，連帶給了他解決楊夏的