？”

“陝軍號稱三萬，實際員額兩萬六千，其中戰兵一萬八，輔兵八千，騎兵只有三千，帶甲之士佔十之六七，士卒每三日操練一次，伙食七天見一次葷腥，軍餉是每月半吊錢，無論從哪個方面和咱們比，都比不過，所以這場仗沒什麼打頭，按部就班就行了。”趙定安胸有成竹道。

“那好，這兩萬來人就交給你了，一個都不要放回去，打掉這些兵馬，呂珍老賊哭都哭不出來。”說罷兩人哈哈大笑。

……

三日後，呂德才部終於遭遇西涼軍前鋒，互相試探之後，西涼軍敗走，呂德才派出騎兵趁勝追擊，西涼軍丟盔卸甲，一路上輜重丟的遍地都是，呂德才大喜，收拾了幾面旗幟命人飛馬捷報長安，然後整頓人馬，輕裝前進，爭取一戰解了蘭州之圍。

不知不覺間，五路大軍齊頭並進，互為掩護的格局消失了，陝軍各部無不快馬加鞭一路向前，西涼軍不堪一擊的傳言傳遍了全軍上下，將士無不振奮，被臥帳篷都丟給後軍收拾去了，只帶著兵器和隨身乾糧進軍。

軍官們坐在馬上大聲吆喝著給手下打氣：“呂軍門說了，哪個營頭先進蘭州，就賞他們洗城三日，小的們，還不跑起來！”

煽動性的語言激勵下，陝軍士兵們嗷嗷叫著加快了行軍度，隊伍更加凌亂不堪，前鋒騎兵把步兵拋開了百十里，各營步軍也亂套了，一窩蜂的往前趕就是，後隊慢騰騰的跟著收攏輜重和散兵，早已落到二百里後。

“軍門，這樣似有不妥，倘若西涼軍在前面設伏，我軍豈不要吃大虧。”一個還有點理智的參將向呂德才進諫道。

呂德才道：“我手上可是三萬精兵，鐵打的陝軍，又不是泥捏的甘軍，西涼人想吃，非硌掉他們的大牙不可。”

將領如此驕橫，部下也沒啥說的了，只好繼續前進。

黃昏時分，各部都停下打尖休息，吃點乾糧喝點水，好繼續前進，忽然前面一股騎兵急惶惶的奔來，一個個渾身浴血，惡鬼一般，離得老遠就喊道：“不好了，前軍敗了！”

來人被迅帶到呂德才的中軍，呂軍門定睛一看，正是手下騎兵千總，那千總膀子上中了一刀，背上插著三支箭，大腿上還被火銃咬掉一塊肉，全身都是血，見到軍門之後泣不成聲：“軍門，完了，全完了，咱們的騎兵被西涼人包了餃子了！”

呂德才騰地站起來，只覺得天旋地轉，喉頭甜絲絲的，只要一張嘴就會噴出一股血來，三千騎兵啊，那可是陝軍精華中的精華，陝西不產馬，每一匹戰馬都是侯爺費盡心思從西域高價買來的，平日裡好生伺候著，行軍都不敢騎馬，只讓騎兵牽著馬走，平均養一匹馬的費用，頂的上養五個步兵的費用了，花了巨大代價建立的三營騎兵，就因為自己的輕敵冒進全軍覆滅了，如何向大都督交代？如何向侯爺交代？

重要的是，沒了騎兵的掩護，這些步兵就成了案板上的魚肉，任憑人家宰割了，如果預料沒錯的話，西涼人解決了陝軍騎兵之後絕不會閒著，很快就來料理這些步兵了。

果不其然，漫山遍野間響起了隆隆的戰鼓聲，雷鳴般的馬蹄聲從四面八方傳來，那名重傷的千總嚇得面色慘白，嚎道：“他們來了，快跑啊。”

呂德才氣得一刀砍翻這個千總，大聲道：“傳令各營，迅向中軍靠攏！”

黃昏將至，天色陰暗，荒涼而平坦的大地上，一股股打著火把的騎兵如同火龍般呼嘯而過，白天還威風八面的陝軍們，此時完全淪為了獵物。（　）

3…41　難啃的硬骨頭

長安，汾陽侯府，院子的空地上擺著十餘面花花綠綠的旗幟，上面分別繡著“涼”，“將”，“風林山火”等字樣，雪白的旗褲上還用黑字寫著所屬軍隊的番號，什麼驃騎軍前鋒營，虎翼軍左營啥的，另外還有七