那個散發著芳香、雕刻有可怖花紋的木頭盒子，但卻沒有人能讀懂盒子裡的那張羊皮紙。而原本裝在盒子裡的那柄銀鑰匙也不見了‐‐可能是與卡特一起消失了。除此之外，再也沒有更多的線索。來自波士頓的偵探們聲稱在老卡特古宅那倒塌的木料之間發現了某些挪動的痕跡，而其他人則在廢墟後方那片生長著險惡樹林的岩石山脊上，一個被稱為&ldo;蛇窩&rdo;的可怖洞穴附近找到了一條手絹。也就是從這個時候開始，那些關於&ldo;蛇窩&rdo;的鄉野傳說重獲了新的生機。農夫們開始在私底下談論那些過去的古老傳說，例如老埃德蒙&iddot;卡特是個巫師，而且曾利用那個可怕的巖洞進行著某些褻瀆神明的活動;此外他們也在這些傳說裡新增了一些新近的故事，譬如倫道夫&iddot;卡特還是個孩子的時候就總是喜歡躲在那個洞穴裡面。當卡特還是孩子的時候，那座古老的復折式大宅還屹立在山丘上，而卡特的叔祖父克里斯多福就住在那裡面。卡特當時還經常拜訪那裡，並且經常古怪地談論起許多關於&ldo;蛇窩&rdo;的事情。人們還記得他曾說&ldo;蛇窩&rdo;裡面有一條很深的裂縫，還說&ldo;蛇窩&rdo;深處有另一個不知道通往哪裡的洞穴;同時人們也常常猜測他九歲那年到底發生了什麼事情‐‐那年，他曾在洞穴裡度過了整整一天的時間，而在那之後他的舉止就發生了奇怪的變化。那也是在十月份發生的事情‐‐而且從那以後，他似乎就具備了一種能夠預見未來的特殊能力。

卡特失蹤那夜的晚些時候下了場雨，所以沒人能發現他離開汽車後留下的腳印。同時由於滲水，蛇窩裡也滿是不成形的泥漿，看不到任何足跡。但是，一些無知的鄉野村夫會壓低聲音宣稱他們在被大榆樹遮蔽的小路上，以及那片靠近&ldo;蛇窩&rdo;、人們發現手絹的不祥山坡上發現了一些鞋印。他們還聲稱這些粗短的痕跡就像是倫道夫&iddot;卡特小時候穿著方頭鞋時留下的腳印，但是又有誰會在意這些荒誕不經的傳說呢?那太瘋狂了，幾乎和村民口裡的另一個傳說一樣荒誕‐‐那個傳說聲稱這些粗短的痕跡在小路上與一些由老本傑加&iddot;科裡留下的那種獨有的無後跟鞋印交匯碰面了。可那個老本傑加&iddot;科裡本是卡特年輕時受僱在卡特家中幹活的傭人，而且他早在三十年前就已經死了。

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