掌大權。但不久司馬卻被司馬殺掉，司馬穎、司馬仍然鎮守藩地，不像自己所謀劃的那樣。此後，司馬穎居功自傲，朝政各方面荒廢鬆弛，比司馬時還要嚴重，司馬穎尤其不能忍受司馬在禁城之內，使自己不能隨心所欲，打算除掉司馬。當時皇甫商又重新任司馬的參軍，皇甫商的哥哥皇甫重擔任秦州刺史。李含對司馬說：“皇甫商被司馬任用，皇甫重終究不會被別人所用，應該儘快除掉。可以表奏建議把皇甫重提升到朝廷中任職，趁他經過長安時把他抓住。”皇甫重知道了李含的陰謀，向尚書公佈檄文，糾集隴上軍隊*李含。司馬因軍隊剛剛稍事休息，就派使者帶詔書命令皇甫重取消這次軍事行動，並徵調李含去擔任河南尹。李含接受徵調而皇甫重卻不服從詔令，司馬派金城太守遊楷、隴西太守韓稚等人聯合四個郡的軍隊去攻打皇甫重。司馬又秘密派遣李含與侍中馮蓀、中書令卞粹謀殺司馬，皇甫商得知後告訴司馬，拘捕並殺掉了李含、馮蓀、卞粹。驃騎從事琅邪人諸葛玫，前司徒長史武邑人牽秀都出城投奔鄴城。

＇5＇張昌黨石冰寇揚州，敗刺史陳徽，諸郡盡沒；又攻破江州，別將陳貞攻武陵、零陵、豫章、武昌、長沙，皆陷之，臨淮人封雲起兵寇徐州以應冰。於是荊、江、徐、揚、豫五州之境，多為昌所據。昌更置牧守，皆桀盜小人，專以劫掠為務。

＇5＇張昌黨羽石冰進犯揚州，打敗刺史陳徽，揚州各屬郡全部陷落。石冰又攻陷江州，屬將陳貞攻打武陵、零陵、豫章、武昌、長沙，全部攻陷，臨淮人封雲也起兵進犯徐州來響應石冰。這樣，荊、江、徐、揚、豫等五個州的轄境，大多被張昌佔據。張昌重新派設州牧郡守等地方長官，這些人都是行兇盜竊之類的小人，專門以搶劫掠奪為職業。

劉弘遣陶侃等攻昌於竟陵，劉喬遣其將李楊等向江夏。侃等屢與昌戰，大破之，前後斬首數萬級，昌逃於下山，其眾悉降。

劉弘派遣陶侃等人在竟陵攻打張昌，劉喬派遣部將李揚等向江夏進發。陶侃等人屢次與張昌發生戰鬥，大敗張昌，前後斬殺幾萬人，張昌逃竄到下山，部眾全部投降。

初，陶侃少孤貧，為郡督郵，長沙太守萬嗣過廬江，見而異之，命其子結友而去。後察孝廉，至洛陽，豫章國郎中令楊薦之於顧榮，侃由是知名。既克張昌，劉弘謂侃曰：“吾昔為羊公參軍，謂吾後當居身處。今觀卿，必繼老夫矣。”

當初，陶侃年輕時喪父，家境貧寒，擔任郡督郵。長沙太守萬嗣經過廬江，見到陶侃後，對他的德行和才能感到驚異，就讓自己的兒子與陶侃結為朋友才離開。後來察舉孝廉，陶侃到洛陽，豫章國郎中令楊把陶侃推薦給顧榮，陶侃因此而有了名望。等到打敗了張昌，劉弘對陶侃說：“我過去擔任羊公的參軍，說我日後一定能有到他地位，今天看到你，一定能夠繼承老夫我。”

弘之退屯於梁也，徵南將軍范陽王遣前長水校尉張奕領荊州。弘至，奕不受代，舉兵拒弘；弘討奕，斬之。時荊部守宰多缺，弘請補選，詔許之。弘敘功銓德，隨才授任，人皆服其公當。弘表皮初補襄陽太守，朝廷以初雖有功而望淺，更以弘婿前東平太守夏侯陟為襄陽太守。弘下教曰：“夫治一國者，宜以一國為心，必若親姻然後可用，則荊州十郡，安得十女婿然後為政哉！”乃表：“陟姻親，舊制不得相監；皮初之勳，宜見酬報。”詔聽之。弘於是勸課農桑，寬刑省賦，公私給足，百姓愛悅。

劉弘當時退兵駐紮到梁縣，徵南將軍范陽王司馬派前長水校尉張奕統領荊州。劉弘到了以後，張奕不同意接替，率軍隊抗拒劉弘，劉弘*並殺掉了張奕。當時荊州所轄各地的長官的位置大多空缺，劉弘請求補選。朝廷詔書批准。劉弘論評功勞，銓量德行進行選拔，按照才能安排職務，大家都佩服他處事公正得當。劉弘表奏皮初補任襄陽太守