孫權人頭時的那份豪氣，反而是多了幾分憂慮。

正思慮間，親兵來報：“丞相，曹子丹將軍等數人求見。”

曹操衣袖一揮，頭也不回道：“讓他們進來吧。”

不多時，幾名文武魚貫而入，進來的人有曹真、荀攸、滿寵。

幾人行過君臣之禮，未待開口時，曹操便先問道：“子丹啊，仲康的身子怎樣了？”

曹操所指的仲康，正是其統率親兵的猛將許褚，想當初曹操本欲令他和曹純等人一起率虎豹騎去當陽追擊劉備軍，但許褚一到襄陽便水土不服，染了疾病。後來曹操要送他回許都養病，但許褚執意不肯，曹操便將他一同帶到了江陵，此番東征，許褚更是帶病隨徵，只是在這船上顛簸了幾日，本來已有好轉的病情又開始反覆。

曹真同為宿衛親軍將領，平素與許褚關係甚好，曹操便託他照顧許褚。

這時見曹操問起，曹真忙道：“真已請了幾位當地名醫替仲康醫治，現下病情已有好轉，不過大夫們都說他這是水土不服，需當安定下來好好調養才能根治。”

曹操表情稍顯安慰，道：“讓仲康再忍一忍吧，等攻下了夏口，全軍都可以停下了好好休養了。對了，爾等此來所為何事？”

曹真向一邊的荀攸使了個眼色，荀攸便道：“丞相，我等方才收到報告，又有幾艘船擱淺在江灘。所以我等覺得這長江航道本就複雜多變，如今又是天黑，水道情況難辨，繼續行船實是冒險，不如且原地休整一晚，等天亮時再起航不遲。”

曹操手一擺，無不可置疑的答道：“不能再逗留了，孫劉二人既已聯盟，那孤就必須儘快滅掉劉備，萬一讓孫權軍搶先進入夏口，這場仗就不太好打了。”

曹操如此決然，眾人也不敢再多言，那荀攸忽然想起了什麼，便道：“丞相方才的一句話令攸有些不解，不知當問不當問？”

荀攸號稱曹操手下首席軍事謀士，傑出的戰術家，曾被曹操稱為“謀主”，自然比曹真等人更能體察曹操心中深意。

曹操微微一笑，道：“公達但說無妨。”

荀攸遂道：“丞相先前說‘等攻下夏口，不光是許將軍，全軍將士都可停下好好休養’。如果攸沒有理解錯的話，這是否說明丞相已經打算改變當初一舉擊滅劉孫二人的計劃。”

曹操哈哈一笑，道：“知孤者，公達也。”

餘下那二人皆是一怔，滿寵忙道：“丞相前日還聲言要取孫權人頭，只數日功夫怎就突然改變計劃，莫非是被賈文和說動了不成。”

曹操道：“爾等皆是孤最親信任的人，孤也就不與你們隱瞞了。其實早在孤從江陵出發時，就打算此番東征，只為剿滅劉備，收取江夏。至於江東嘛，目下荊州水軍戰力不佳，攻打東吳，卻又以水戰為主，所以現在咱們還不俱備消滅孫吳水軍的條件，孤還沒有糊塗到認不清這一點。”

眾人皆面露驚訝之色，那荀攸更是一臉恍惚大悟，道：“原來丞相早有深謀，看來前番對孫權的威逼透降，只不過是緩兵之計而已。怪不得丞相此番東征，只帶了連宿衛親軍加起來不到四萬多的我中原精銳，攸先前還一直在疑惑不解呢，原來丞相這一戰只打算消滅劉備而已。”

曹操撫須而笑，一臉得意之色，道：“孫權這小子，孤自然也是要滅的，不過卻不在今時，待平定關中之後，孤再來找他算總賬。”

而滿寵卻不似曹操這般樂觀，道：“如今孫劉已聯盟，兩家在江夏的兵力加起來也不少，丞相不可大意呀。”

曹操冷笑道：“孤豈會算不到這一節，不過劉備與孫權畏懼孤之威勢，雖然聯合，但多半隻會各自據守。孤自然一路平推過，夏口一旦不保，劉備與孫權自會龜縮回柴桑，到時候荊州上游之勢盡為我得，取下這二人的