讓，當即伏地謝道：“忠多謝主公信任，忠自當以這把老骨頭，為主公赴湯蹈火再所不惜。

“呵呵，老將軍快快請起。

劉備趕忙扶起了黃忠，又是一番的撫慰表揚，而在場的文武也紛紛上前向黃忠表示祝賀。

劉備又言龐統、法正、方紹以及魏延等文武盡皆有功，待撫定漢中之後，再另行封賞。

許諾過封賞之後，龐統道：“主公，如今漢中大部雖為我得，但張魯仍據守西城一線，我料他必是想投降曹操。若是真給他得逞，那漢中東部便將位於曹軍的威脅之下，勢必將對我軍將來的北出秦嶺造威拖累，依統之見，今當趁得勝之勢，迅速派兵東進，一鼓作氣將張魯滅了，全據整個漢中。”

法正跟著道：“全據漢中只是其一，正以為，滅了張魯之後，當順江而下，奪取上庸與房陵。奪此二地，一者可拱衛漢中東面，二者向南與荊州連成一邊，威脅襄樊，三來亦可望北面威脅宛洛。如今曹操身在合肥，上庸一線並無重兵良將把守，我軍若趁勢取之，必然易如反掌也。”

這兩位課士考慮得都相當深遠，劉備深以為然，當即便道：“既然如此，不知派何人統兵前去攻滅張魯，奪取這東三郡？”

龐統馬上道：“黃老將軍聲威正著，漢中之兵莫不畏其名，統以為，令黃老將軍東征最合適不過。”

“張魯不滅，漢中不平，忠願前往征伐。”黃忠亦主動請戰。

不過，劉備卻有點猶豫不決了。

其實，按照如今的形勢，黃忠的統兵之能自是不用說的，而且正如龐統所言，漢中軍皆畏其名，以黃忠趁著得勝之勢東征是最合適不過，可是，劉備卻為何會猶豫呢。

方紹盯著側屏上懸掛著的地圖，忽然間想出了點門道。

上庸這個地方，誠如法正所言，確實不是個一般的地方。

西城、上庸、房陵三郡，因其在漢中之東，又合稱東三郡。自西城以東，重巒疊障，愈行愈險，三郡郡城之間有山蹊聯絡，而西城在沔水邊上，上庸、房陵均在沔水之南，分別以堵水、築水連通沔水。此三郡崇山環抱，四塞險固，在地理上自成一體，內部往來雖然比較密切，但對外則呈封閉狀態，長期的與世隔絕，這廠點，倒與漢中十分相似。

東三郡雖名義上屬漢中所轄，但以漢中南鄭統其全境，自然就顯得有點鞭長莫及，故當張魯據有漢中之時，三郡之中，唯有西城郡部分尚為其所控制，至於上庸、房陵二郡則與漢中所分離，長期以來受荊州劉表所羈糜。

而當荊州為曹操所吞之時，上庸、房陵二郡轉而依附曹操，而曹操又因此二郡山嶺險峻，道里懸隔，故而便仍委其吏治理。事實上，此二郡目下仍處於半歸曹操半獨立的狀態。

再從全域性上來看，東三郡就構成了漢中東邊的一塊戰略突出部，向南向西可拱衛益州與漢中，向北出群山之後便是一片坦途，可直取長安洛陽，而那條傳說中的子午谷，事實上正屬於西城轄境。再說向南的荊州方向，更可順漢水直下，與江陵南北夾擊襄樊。

同時，控制了東三郡之後，按照隆中對跨有荊益，兩路北伐的策略，此三郡正好位於荊州向與漢中向的結合部，可以輕鬆的對兩面之軍左右援應。

這樣一塊戰略意義堪比荊州與漢中的地方，如果攻下之後，自然要選一員信任程度可比關羽的方面大將來鎮守。

至於黃忠，雖然是一員難得的大將，但顯然劉備對他的信任程度，尚未達到關羽的級別。

第二百零五章　人選之爭

“以黃老將軍東征，自然攻無不克，只是老將軍此番攻取漢中，多有勞苦，正需好好休養一番才是，我怎忍心再讓他勞師遠征。”

劉備此言一出，更證實了方紹的猜想，於是，他不