想動都不動不了，他一邊帶她往門裡走，一邊微笑著說：“本想下了朝先回府接你一同過來，又思及我一直忙於公務，至今未能拜見岳母和大舅兄，既然說了要來，就該早些來，免使岳母掛懷。你府裡事務不見得一時半會就忙得完，我先到，陪著岳母說說話，等你慢慢過來，也是一樣！”

媚娘推拒不了他，被他當眾摟著，心裡惱火，張口說道：“候爺怎麼想的？一個先到，一個後來，怎會一樣？你在戰場上與敵人爭奪有利地形，先來者和後來者可以和平共處嗎？那可是要動真刀真槍，爭個你死我活的！”

“妹妹！”

媚娘看見秦伯卿眼裡的憂慮不安，頓時有種得償所願的感覺：就是要讓秦家人看到，秦媚娘和徐俊英之間並不合諧。

徐俊英卻是滿眼笑意，對秦伯卿說道：“你妹妹如今有了長進，每晚陪我去書房，拿我的兵書看，與我論說兵法戰術——她以為打仗很有趣呢！”

秦伯卿聽了，又露出笑容：“所謂近赤者朱，妹妹這是受了候爺的薰陶！以前在家裡，她除了讀女戒，也看些詩詞，卻從未看過兵書！”

媚娘垂下眼簾，秦伯卿一句近赤者朱，讓她大受打擊。趁著秦伯卿往前走了兩步，看不到後邊，便伸手去掰扯肩上那隻爪子，徐俊英由著她扯了幾下，才收回手去，媚娘鬆了口氣，裝著要問秦伯卿話，緊走兩步和秦伯卿並排走在一起。

到得堂前廊下，見秦夫人坐在廳堂右首，左邊坐著一位鬚髮皆白、七八十歲的老者，堂下依次相對排列的十二個座位空著，兩邊廂卻站滿了不同年齡的男人女人，掃一眼過去粗略數一數，整個廳堂裡至少有四五十個人在。

孃家忽然多出這麼多人，媚娘好生奇怪，不覺停下腳步，秦伯卿已走到門扇旁，見狀又退回來，小聲對她說：“候爺第一次回來，帶了牲禮，母親覺得應該告知族裡人，六太爺得了訊息，就帶著族中叔伯兄弟過來，和候爺認親！”

媚娘呆住：“不是說祖藉越州嗎？京城哪來的族人？”

徐俊英在旁笑道：“是族人沒錯，當年太祖出仕，來到京城，後來又回了越州，有些子女便一直留在這裡，各自開枝散葉，到如今就有這麼多族人了！”

媚娘看著他：“你怎麼知道？”

徐俊英說：“我比你早來，與他們說了一會話！”

秦伯卿嘆口氣：“妹妹想不起來了罷！我們太祖、祖父子孫眾多，大多住在越州一帶……父親承祖父之後為官，帶著妻小進京，逢年過節祭拜祖先，不能回越州，就與六太爺這一支同祭祖宗！”

媚娘好不鬱悶，憑空多出許多族人，來跟徐俊英認親，感覺很荒謬，她都要撤了，他們認哪門子親啊？

“這位六太爺，是和太祖同輩呢還是和祖父同輩？我們怎麼稱呼？”

秦伯卿說：“六太爺八十歲了，與祖父同輩，排行第六，他四世同堂，考過舉人，如今住在城外五柳鋪，我們稱他六祖父。”

秦夫人早見媚娘跟著秦伯卿走來，徐俊英相隨在旁，正滿心歡喜地等兒女們走到近前，誰知他們到了門口竟又停了下來，圍在一起不知道說什麼，忙遣了身邊的桃兒去請。

桃兒輕快地走過來，福身道：“大爺、姑爺、姑奶奶：太太在堂上等著呢，請爺們和姑奶奶進去說話！”

徐俊英拍拍秦伯卿的肩：“進去吧，讓長輩們等著不好！她現在許多事還是記不全，過後再教！”

伸手抓起媚孃的手，拉著她跨進廳裡，一路走到秦夫人面前，笑對秦夫人說：“路上行人車馬太多，媚娘來得遲了，倒讓岳母久等！”

秦夫人看看徐俊英，又看看自家女兒，喜笑顏開，見媚娘福身行禮，忙起身扶住，指指香案左首邊說：“看看那是誰，六太公來了，還有族裡