口舌。

徐老太太拿右手撫著左肩說：“人老了，不中用嘍，這裡酸那裡痛的！”

媚娘知道她想讓自己給捏捏，便笑道：“祖母往裡邊挪挪，孫媳給您揉揉。”

徐老太太正中下懷，對徐西平和孫子們說：“你們自去吧，我也坐不得久，媚娘手兒巧，有她替我揉揉，我得歪一歪！”

徐西平便帶了子侄們行過禮，說幾句讓母親保重的話，退了出去。

桂夫人便也隨了丈夫離開，徐西平卻皺眉看著她道：“你要著急去哪裡？帶著兒媳們在老太太跟前說說話，解解悶兒，不是好麼？”

桂夫人微紅了臉，低聲道：“你沒聽母親說了：要歪一歪的麼？我們在這裡反而嫌吵鬧了。”

徐老太太擺擺手：“走吧走吧，我累了，只留媚娘在跟前就好，各人都去吧——小媳婦們好生帶著孩兒！”

甘氏、方氏各自牽了小孩，上前教導著做揖福身作別，老太太笑咪咪地順手從軟榻內裡的紅木床櫃掏出幾樣物件來，連著緊緊挽住父親衣襬，不肯上前行禮的大姐兒美蓮一道，各人賞了一樣，方遣了他們走。

恆兒先前哭了一會，鄭夫人哄不住，讓春月找了奶孃來，讓抱出去哄，細聽他在廊下哼哼著不肯停，不放心，也跟出去看，倒讓恆兒少得了一樣好玩藝。

媚娘認真看過徐老太太給出去的物件，都是些黃澄澄足金打造的瑞獸造型擺件，精緻絕美，想來先給小孩們當玩具，等他們大些了，便可以放書桌上，當個鎮紙什麼的，便是擺放在書房八寶架上，也是極養眼美觀的。

這老太太真是闊綽，隨手丟給重孫的玩具都這麼貴重。

徐老太太閉著眼，極享受地靠在棉垛上，媚孃的手法無可挑剔，被她抓揉搓捏了一會兒，全身筋骨都放鬆下來，說不出的舒適，老太太唇角泛起笑意：

“這樣的賞賜每年有很多次，兒孫來得最齊整才給，這些小玩藝全是我從六七歲起收著的，那時莊家的富貴，幾個候府也不及！剛才看到恆哥兒穿的麒麟外袍，正合了我的心意，今天要給他的，就是一隻嵌綠寶眼的赤金麒麟！”

媚娘笑著說道：“孫媳代恆兒謝太祖母賞賜！太祖母福澤深厚，遞傳到兒孫們手上的物件，都是世上最稀罕最好的！”

徐老太太拍拍媚孃的手：“祖母雖然老眼昏花，挑小孩兒的物件還行，稍稍不好的，我都不肯傳給孫兒！恆哥兒這是第一次受我的賞，我統共有兩隻赤金麒麟，他父親小時得了一隻去，這一隻，是他的！”

媚娘手上一頓，聽見徐老太太說道：“你命大有福，天也憐見，從此後便好好與英兒過日子，相夫教子，打理候府事。英兒自小爭氣，可憐他十四歲便隨父遠征在外，刀光血影里長大，世人皆知威遠候功高權重富貴綿延，卻不知那是幾代威遠候拿命換來。英兒的祖父和父親，都在一樣的年紀戰死沙場……我為英兒提著一顆心，好歹看到他有了恆哥兒這點血脈，再大些，英兒自然會給他世子名份……只是光有恆哥兒卻不夠，英兒該有多幾個兒女，那兩位新抬的姨娘生不生也罷了，將來再給英兒說兩房良妾貴妾，開枝散葉，繁衍子嗣，延續嫡系香火……”

媚娘心跳加快，眼睛都瞪大了，王媽媽提及的那些事這麼快就來了麼？老太太親自開口給徐俊英添妾室！

她的理由還冠冕堂皇，不容媚娘有半分拒絕的餘地！

媚娘還想不出要說什麼，忽瞥見軟榻一側擋光的紗繡屏風微微晃動了一下，隱約有個苗條的影子閃過，她心念轉動，笑對老太太說道：

“唉，貴妾也好，良妾也罷，不過就是個妾！不值什麼，何勞老太太操心？有我和母親看著合適迎進來就是了，左右入了門，她總得天天在我跟前侍候著，我看過眼了，夫君應也是滿意