二張無可奈何，只有向幾個友好求救，好作應付。可是，由於二人平素太過驕恃，也沒有籠絡武將的工作，事到臨頭，自然無人幫忙。

而武則天在迎仙宮內，除了張氏兄弟外，身邊便只有御醫、掌管聯絡及衣食雜務的宦官、宮女等，宮內還有少數士兵擔當警衛，便連禁衛軍也不見一個。這種不設防現象，也是鮮有的情形。

這全無防衛的狀況，或許是武則天獨裁五十年的自信吧，認定當時是不可能有背叛者出現，致會採取放心態度，也許是因病讓她喪失警戒心。

其實武則天心中非常清楚，只要一日自己被神召去，正是張氏兄弟畢命之日，她沒為二人的安全做任何安排，就足以證明。打從一開始，二張的命運已早就註定了，為君主殉死已是無法改變的事實，這就是獨裁君主的無情。

宰相們現在最擔心一事，假若武則天親寫墨敕，要把皇位讓給張昌宗，該如何是好？雖則這機會是不可能的事，但再英明的君主也有一時胡塗，況且長期遭受疾病的折磨，也難免做出一些奇怪的舉動來。

事到如今，唯一方法是使武則天退位，即使訴諸武力，也要擁立太子李顯為天子，復興李唐江山。

在這計劃中，有張柬之、崔玄暐兩位宰相，還有尚書右丞敬暉，司刑少卿桓彥範，右臺中丞袁恕己等五人，並由老宰相張柬之擔任首領。

五人認為，若要事成，必須要掌握軍權，這是最重要不過的事，他們的目標，便是右羽林衛大將軍李多祚。張柬之又分別推薦桓彥範、敬暉和右散騎侍郎李湛為左、右羽林將軍，使他們掌握禁軍。

這次行動是高度機密，即使父母妻兒也不洩漏。唯獨桓彥範對高齡母親放心不下，最後決定說明原委，請求老母諒解。

老母聽後，目中含淚，毅然說道：「忠孝不能兩全，應以為國盡忠為先。」

正月中旬，桓彥範、敬暉二人，秘密晉見太子李顯，向他說明一切行動，請求准許。李顯見二人說得正氣凜然，終於點頭答應。

正月二十二日，張柬之、崔玄暐、桓彥範、左威衛軍薛思行等人，率領羽林軍五百人抵達玄武門，並派遺李多祚、李湛和王同皎，來到東宮迎接太子。

王同皎當時身任太子宮內直郎，官從六品下，還沒與定安公主結婚。

這當兒，儘管彼此事先已有約定，豈料事到臨頭，李顯竟然害怕起來，藉故不肯出門。

眾人登時大急，倘若沒太子參與政變，便成為臣子叛亂的大逆之事。

王同皎素知李顯的性子，當下曉以大義，諄諄說道：「先帝以神器付殿下，殿下橫遭幽廢，神人同憤。如今上天接納我等忠誠，派與北門羽林諸將、南衙諸宰相，同心協力，共討凶豎，恢復李唐社稷，請陛下速至玄武門，親撫大眾，入宮誅逆。」

李顯依然膽戰心驚，支支吾吾始終不敢行動，說道：「二張誠當誅滅，只是聖上玉體違和，恐有損聖體，則為子、為臣均屬不該。大家不妨稍延些時，再作後圖。」

眾臣見著他這懦弱的態度，均深感無奈，李湛向來性子剛直，厲聲說道：「諸將士全拋卻家族性命，為社稷殉死，殿下豈能推眾人於鼎鑊中？既然這樣，還請陛下親自向眾人面諭，決定進止。」

李顯見此，站起身來，卻又瞻前顧後，不敢移動腳步。

王同皎忙道：「事不宜遲，遲即有變，今日之事，恐殿下亦難逃禍劫，現只有馬上行動，方能保命。」

李顯聽了這話，方知勢成騎虎，已無法再打退堂鼓了，只得不情不願的緩步走出，王同皎見他這個模樣，把心一橫，一把抱起李顯放上馬背，代為執轡，直往玄武門而去。

起義軍先在玄武門禁苑結集，一見李顯駕臨，也不待他開口，便即擁至內殿，遇有抵抗