從幾年前方貴家敗落之後，與他家來往的人極少。但見方貴種瓜致富了，腆著臉上門求技術的人便多了，被方二嬸用大掃把趕了出來，罵著“黑心肝沒良心的下流種子，咱落難時都躲哪去了？”問得一眾人臉上掛不住，再無人敢上方二家門了。想來這是他的致富方法，也屬於技術秘密罷，就是不說，也是情理。

一時種了瓜的人家埋怨的，憤恨的，嫉妒的，暗地裡偷偷糟蹋了方貴許多瓜兒，方二嬸跳著腳繞著村子將糟蹋瓜的人祖宗十八代罵了個遍。

曉妍家也要了幾個瓜子種了兩株，也是種得不及方貴家的好。

方要走時，方貴摘了兩個甜瓜遞給曉妍，讓她拿去給弟妹嚐嚐。曉妍笑著道了謝，接了過去。

方貴看她笑容明朗，臉色微黑卻瑩潤，細細的肌膚下透出幾分淡淡的紅暈，眉眼繼承了虎子孃的溫婉，穿著深籃色的布衣布裙，灰布鞋邊沾了些泥土，一陣風吹過，一陣混著洗裳草的清香繞過鼻端。他飛快地移開目光，臉上可疑地微紅起來。

曉妍卻未發覺異樣，握著瓜剛要離開時，方貴喚了她一聲，待她轉身，卻只低頭盯著泥地：“你可願意隨我種瓜？”說出這句話，卻覺得不對味兒，抬頭飛快地瞥見曉妍訝異的目光，臉更紅了，只是他本來臉色黑，倒不太能看出，忙忙地接著道：“我認識幾個菜商，收了瓜到縣裡賣到富貴人家，菜商收得多了，我自家種不來。我娘……將親戚街坊都得罪遍了。”

曉妍微張著嘴怔了怔，心下歡喜，第一反應便是尋了一條致富路了，但驚喜過後，更多的是驚奇，她點著頭，聽著方貴輕聲道：“甜瓜填肥只下豬牛糞肥便可，莫下草木灰……要分幾個時段截頂……待長了小瓜影，瓜影密集的地方不可貪多，要疏疏地減掉些……若你願意種，只管找我便是了。還有些細處，我再與你說罷。只是，你莫告訴了旁人。”

曉妍知道，種莊稼看似容易，但要種得拔尖裡面的彎彎道道卻極多，忙用心記了。終是忍不住心裡的疑惑問道：“方貴哥，你為何要教我？”沒有人和錢過不去，若方貴肯主動傳授技術，無論有多大過節，方家親戚至少在表面上都會冰釋前嫌的。

方貴抬頭看著她，低低地道：“幾年前雷雨天，在山上摘金銀花兒，你讓我莫躲在樹下。後來我才知，你是救了我一命。”

竟是這個原因？曉妍愣了，想不到一時無意的提醒，竟會引出今天這一番際遇，她心中喜悅，顧不上細細思量，忙忙得謝過方貴，往家裡跑去。

方貴看著她小鹿一般輕捷的背影，心裡一鬆，勾出一抹笑。

家裡落難時，孃親接受不了貧苦的事實，天天打雞罵狗，將他和爹爹兩個罵得一無是處，爹爹生性軟弱，只會幹些粗笨活，從未關心過他想些什麼，追債的親戚們在大年三十，也能將家門堵得牢牢的。還有不願與他定親的姑娘家……更令他受不了的，是無處不在的指指點點，和冷眼嘲罵。

從村裡家境拔尖的人家到一貧如洗的家境，人生觀、價值觀的巨大顛覆，令這個少年郎的心裡產生了巨大的痛苦。

而雪上加霜的是，那時他亦不過是個十四、五歲的少年郎，渴望友情，渴望有人關心，有尊嚴有傲氣，但沒有人願意理他，連小孩見他走過都會稚氣地唾上一口。他心裡壓著痛，就算是改過了又怎麼樣？沒有人願意原諒他。

可是，那天採金銀花時，曉妍給他那一個鼓勵的微笑，和那句“人非聖賢孰能無過”，他便記下了。當時他並未明瞭此話的意思，但她的微笑卻令他早早看夠了冷眼和厭惡的心一暖，後來他特地走了十幾裡，請教了臨村的夫子，弄明白了此話的意思。

後來遭遇的那些冷眼和譏諷，在回想起她那個鼓勵的微笑和那句話時，似乎都淡了。

曉妍至今未能知曉，那