防我防到這等地步了嗎？”

柳柒重新落座，木訥地飲了半杯熱茶。

趙律白的視線如同黏附在他身上了，盯得柳柒汗毛倒豎，半晌後他問道：“你辭官之後要去哪兒？回揚州嗎？”

柳柒道：“或許吧。”

趙律白道：“揚州的廿四橋聞名遐邇，我卻沒有機會見一見，倘若日後來了揚州，硯書定要帶我走一遭，領略一下瘦西湖的旖旎風光。”

柳柒溫聲道：“臣定會恭候殿下大駕。”

趙律白原本有許多話想問，可眼下見了人，反而什麼也說不出來了。

靜默良久，他嘆息道：“如果沒有生在天家，該有多好啊……”

柳柒沉吟不語，又吃了半杯熱茶。

少頃，趙律白又道，“我娶妻後就要前往封地了，從此不打算過問京中之事，與老三的那些爭鬥也到此為止了。”

柳柒詫異地看了他一眼，問道：“殿下不要儲君之位了？”

趙律白笑道：“天下共主，能者居之，趙律衍若是有那個本事，讓他做太子也無妨。我連最信賴之人都留不住，爭那些權利又有什麼用？”

柳柒頓時不悅道：“殿下所求，難道不是為天下百姓謀福祉嗎？如今為了臣放棄這一切，便是將臣推上了奸佞惑主的當口上，臣可擔不起這個罪責。”

趙律白道：“硯書既然決定不過問朝廷之事，就莫再動搖了，我爭不爭，已經沒甚關係了。”

柳柒道：“如若讓師家掌權，朝廷必將大亂，天下亦大亂，殿下三思。”

“亂不了，陛下自有分寸。”趙律白道，“你安心離去便是。”

柳柒的胸口彷彿堵了一塊巨石，迫得他呼吸艱難，好半晌才平下氣來。

許是方才情緒有些過激，腹中的胎兒略有些躁動，正深一腳淺一腳地踹他的肚皮。柳柒忍著不適起身向趙律白請辭，趙律白沉沉地看向他，幾息後方才點頭：“去吧。”

傍晚回到府上，柳柒草草用過晚膳便回房歇息了，本以為離京在即，他就能輕鬆放下皇城裡的一切，可是得知趙律白要放棄儲君之爭時，他竟莫名氣惱，彷彿多年來的謀劃都付諸東流了。

大鄴自開國至今尚不足五十年，天下未定，若內部再生朽，國將危矣。

這可是……他父皇打下的江山啊。

正憂慮時，柳逢來報，道是祝煜來府上求見。

柳柒忙繫上束腰，往前院趕去。

秋日的暮色來得早，酉時還未過半，府上就已掌了燈。他剛邁入花廳的門檻，祝煜便起身迎了過來，躬身揖禮道：“下官見過柳相，冒昧來訪，還望柳相見諒。”

祝煜本就清瘦，一襲白色衣衫更顯身軀單薄。

柳柒邀他入座，旋即命人看茶，並問道：“祝大人可有用膳？”

祝煜微笑道：“下官用了膳方才過來。”

吃茶時，柳柒道：“祝大人此番回襄陽省親，令尊令堂可還安好？”

祝煜點了點頭：“有勞柳相記掛，家父家母康泰無虞。”

默了默，他又道，“下官聽說柳相要辭官歸鄉了，特來拜望。”

柳柒抬眸看向他，似笑非笑地道：“我辭官之事只對陛下說了說，陛下尚未告知朝臣，祝大人是如何得知的？”

祝煜眼底閃過一抹異樣之色，旋即應道：“下官與三殿下走得近，無意間聽三殿下提了一嘴，便記在心上了。柳相從前對下官頗有照拂，下官心存感激，沒齒難忘。”

他和趙律衍之間的事一直是柳柒的心頭刺，此刻聽他這麼一說，愈發地不快：“我走之後，禮部就由其他的大人來接管，祝大人和三殿下的事當謹慎些，莫要叫人察覺了去，畢竟……不是人人都願意替