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“最惱火的是我們不得不忍受近在咫尺的對方的唾沫星子。”斯諾及時****一句。

“不談這個吧。”數學家希格里話鋒一轉，“目前，全球分為北美共同體，泛歐盟，拉丁共同體，大東亞區，摩爾邦聯，南非邦聯，環印度洋聯盟，法老王國，以及二十多個民主制、帝制、政教合一之國度和鬆散的島國共同體，形式多樣，政體複雜，矛盾互相滲透。主席閣下有足夠的信心讓他們都同時停火麼？或者，近一步說，主席先生能首先說服泛歐盟盟國中宣佈脫離的幾個國家重新結盟嗎？”

“天方夜譚。”克里側著身子，語氣如冰。

“那的確不太可能，但也還可以一試。”羅森主席說完，由於信心不足而缺少底氣，立即抿上了嘴。

“即使能在很短的時間內全面停火，可是核輻射汙染不會立即消失，就以核聚變中的氚來講，放射性較低，生物效應較弱，它的半衰期是最短的了，也長達12年之久，地球生物要能自由活動至少需要幾十年。隨即而來是關於食物的爭奪，能源還在其次，生存的目的遠遠大於生活的目的。地球上剩下的糧食儲存恐怕只夠一兩年，接下來在遮天蔽日的陰霾中如何保證糧食的生產和不受汙染肯定是個大問題。乾淨的水也將滴滴如金。還有，如何重建被毀的制度，重建消失殆盡的信任，消彌彼此的仇恨。百分之八十的人類已經在戰爭喪身或者失去存活的意義了，四五十年內，地球上已經不適合大規模的人群居住，而四五十年後，是否有人還活在地球上？”希格里終於闡述完了冷冷的悲觀論調，這次輪到斯諾微閉著眼了，。

屋裡很靜，人們都在做自己的思考。希格里停了一停；繼續用地球歷史來為他的論點註釋：“大家都知道六千五百萬年前的K/T事件，一顆直徑約10公里的小行星落在墨西哥尤卡坦半島北部，留下了近兩百公里的撞擊坑，灰塵飛騰而上佈滿大氣層，給地球包上了一層衣服。這次撞擊引起了當時地球上50％的生物滅絕，包括恐龍和其他大型爬行動物。導致大規模生物滅絕不僅僅是短期的，致命的傷害，更主要的是長期的氣候效應。目前戰爭中已爆炸核彈的總TNT當量只有K/T事件的百分之一，但是危害的結果卻是K/T事件的一百倍，因為四處都夾雜著可怕的核汙染，人禍勝天災。上帝也閉上眼了，地球已經成了折磨人的地獄。”希格里進一步的補充讓人心情更加沉重。靜默和悲哀籠罩了裝飾新奇的寬闊的起居室。

斯諾突然打破沉默，“嘿，大家都知道很多年前就開始施行的篩體計劃，大約有五十多年了吧，就是把各個天文臺的射電望遠鏡所捕捉到的海量宇宙資訊，交給個人計算機在空閒的時候處理，個人計算機只須下載一個軟體，這樣上千萬臺乃至上億臺全球線上的個人電腦構成了任何超級計算機都無法比擬的計算機網路。”

希格里立即接上詳細地補充，“離太陽系最近的恆星是距離4。22光年的半人馬座比鄰星，但是它和是另外兩顆亮星組成目視三合星，並沒有適合人類居住的行星。第二是巴納德星，距離太陽系5。9光年，而且越來越近。上個世紀，地球人已經發現巴納德星有波狀的自行軌跡，說明它帶有一顆或幾顆行星。在篩體行動中，我們更進一步發現它的一顆行星上有生物活動的跡象，請注意我沒有使用肯定的詞語。我們檢測到的可能是這顆行星上進行電磁資訊傳導的訊號，說明他們可能已經是具有一定文明程度的智慧生物，由於它們並未主動向我們交流資訊，所以我認為它們的進化程度低於地球，最多大約是人類二十世紀前葉或十九世紀末的水平，處於I型文明階段，