性連石人找了回來吧，可以做個憑證，大家研究研究，廣廣見識。哪知眾人用盡氣力，總扛她不動，原來石人和山石已經連成一塊了。回頭看那些小孩，因為臣等走到，早已四散跑開，看見臣等搬弄石人，他們都站遠處觀看，呼之不理。走過去時，他們又跑開了。臣等至此，都是一籌莫展。看看天色將晚，方才一齊會合，向山洞而去。他們這些小孩年紀雖小，那爬山越嶺的本領卻非常之大，臣等幾乎跟他們不上，後來看他們都走進洞去。那時天已昏黑，洞中一無所見，只聽見那些小孩都在裡面呼叫爭鬧，亦不知道他們為著何事。臣等不便進內，只得就在洞外支帷露宿。後來大家商議，這些小孩言語既不通，接引又不能，宮女又化為石頭了，無人管束，我們假使再用柔軟的方法，要叫他們跟了我們同走，恐怕不能成功的。萬一明朝仍舊是如此，環山追逐起來，顧了這個，顧不了那個，或者發生意外危險，那麼何以回來覆命呢？因此決定用強硬手段，臣等十餘人，制伏二十幾個小孩，只要不給他們逃出洞外，總有方法可想。到了次日，天尚未明，臣等就到洞外守候。過了多時，天大亮了，他們有幾個醒來，看見臣等，慌忙爬起，發一聲喊，要想逃走，禁不住洞口已經堵塞，只得大家陸續都向洞底藏躲。臣等多數人守住洞口，幾個人手攜乾糧餅餌之類進去分給他們。他們起初一定不敢接收，後來有兩個最小的接去吃了，大家才慢慢地接去吃了。但是個個狼吞虎嚥，吃得甚多，想來可憐，大約有兩日沒得吃了。吃完之後，臣等和他們做手勢，表示要與他們同走的意思，但是他們始終不懂。有幾個大一點的，幾次三番要想衝出洞去，幸喜有人把守，沒有給他們逃出。臣等一想，照此情形，終非了局，只能實行強權，先將六七個大的都捉住了，用布捆住手腳，挾之而行。其餘小的，逼定他同走，方才慢慢地下山。可是臣等有幾個已經被他們拳打腳踢嘴咬，幾乎體無完膚。下山以後，添僱人夫看守。在路上走了一個多月，防備甚嚴，幸喜未曾失事，這就是臣等這次去迎接的情形了。”

帝嚳聽完之後，就說道：“原來如此，朕知道了，汝等辛苦之至，且去休歇吧。”那人退出，帝嚳向帝女道：“照此說來，宮女化石之事是無疑的了。朕從前聽人說，古時有女子望夫不至，而化為石之事，甚不相信，以為天下必無此理，不料現在竟有此事，可見凡事不可以一概論了。不過，宮女化石不在洞內洞外，而在相距甚遠的地方，甚不可解。”帝女道：“女兒想過，或者為女兒一去，杳無音信，時常到那處盼望，因而化在那處的。或者因女兒的幾個長男女不聽宮女教訓，宮女責備了他們一番，他們不肯服氣，逃了出去，不肯回洞。宮女到處尋找不著，恐無以對女兒，因而憂愁焦急，就在那裡化為石的，亦未可知。女兒前日問過那些孩子，據說不服教訓，有兩日逃走不歸的事情是有之。依此看來，似乎第二層為近。然而石人無語，莫可究詰，這個疑團如何能破呢？”說到這裡，不免又痛哭起來。帝嚳忙安慰她道：“汝和宮女雖有上下的名分關係，但是數年以來，同處患難之中，情同姊妹。今朝她化為石頭，汝的傷心亦是應該的。不過事已至此，無可如何，汝亦不必過於哀悼了。至於這些孩子，朕總替汝等設法，分別請人來教導，汝可放心。”說罷，起身出宮而去。

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第十九回 帝嚳納女己羲和　女盤瓠子女到亳都

第二十回 赤松子來訪　鳳凰鳥翔集

一日，帝嚳正在視朝之際，忽報有一道人自稱赤松子，前來求見。原來這赤松子是個神仙，他在炎帝神農氏的時候曾經任過雨師之職，要天雨，天就雨；要天晴，天就晴；五日一雨叫行雨，十日一雨叫穀雨，十五日一雨叫時雨。當時百姓因為他有這樣大本領，給他所下的雨叫作神雨。他善於吐納導引之術，辟穀不食，常