劉揆一說：“皙子，有你這句話，我就放心了。說句實在話，知道你已潛心佛門，我們還真擔心你會拒絕哩！”

楊度說：“我的確是全心思在鑽研佛典，不過問俗事，但此事關係到中山先生事業的成敗，我不能袖手旁觀。我與中山先生有約在先，我要踐約。”

二劉均感意外。

劉成禺說：“請問皙子先生，你與孫先生有什麼約？”

楊度異常鄭重地說：“十七年前，我與中山先生在東京永樂園就中國的前途問題辯論了三天三夜。我雖不能接受中山先生的觀點，但我仰慕中山先生的人格。臨別時與中山先生約：我主君憲，若我事成，願先生助我；先生主共和，若先生事成，我當盡棄其主張以助先生。現先生蒙難，有求於我，我必盡力相助。”

聽了這番話後，二劉都很感動，一齊說：“皙子先生真乃誠信君子。”

“人無信不立。”楊度神色肅然地說，“我雖研習佛典，卻不能放棄這個做人的基本原則。我盡力而為，成不成則付之於天。”

“請問皙子先生，你將採取什麼方法呢？”劉成禺問，他一直沒有得到確實的行動計劃，心裡仍不放心。

楊度沉思片刻，說：“具體辦法暫莫問。你們就在我這裡住下來，重子招呼你們。我外出一段時期，多則半個月，少則七八天就回北京。那時成與不成，都會把實情告訴你們。”

二劉對望了一眼，都不知道這位禪師弄的什麼玄虛，只好點頭同意。

四　在陳炯明叛變的嚴重時刻，楊度踐約幫了孫中山的忙

當天夜裡，楊度便悄悄地乘火車離京赴保定，直係軍閥的大頭領、直隸督軍、川粵湘贛四省經略使曹錕駐節於此，督軍衙門就是前清的總督衙門。清代的直隸總督是全國督撫之首，其衙門也建得特別的宏偉壯觀。清晨，楊度來到衙門口。住在衙門裡的秘書長夏壽田昨夜熬夜班，現在還沒起床。當楊度突然出現在眼前時，他又驚又喜。

吃過早飯後，楊度道出了此行的目的。夏壽田聽後，沉默良久，說：“這事大不好辦。曹錕信賴吳佩孚，對吳言聽計從。若吳堅持出兵，曹是不會反對的。何況聽說孫中山與張作霖有聯絡，奉系是直系的死對頭，曹說不定還會慫恿吳援陳打孫。”

楊度聽了這話，心裡頓時冷了半截。一會兒，一個馬弁進來說：“夏秘書長，大帥有事找你。”

馬弁走後，夏壽田問楊度：“你要不要去見曹錕？”

楊度想了一下說：“今天暫時不見他。你先去辦事，讓我好好想想，看能不能想出一個好主意來。”

夏壽田走後，楊度將房門關緊，一個人呆在屋子裡，冥思苦想。

曹錕曾經長期是袁世凱的高階部屬，楊度當然熟悉他。這位今年六十一歲的曹大帥，也是個不尋常的人物。他是天津人，幼年時家境貧寒，略識幾個字後便跟著一些布販子走南闖北，混口飯吃，長大後自己也做起布販子來。曹錕雖沒有讀過幾本書，卻天性機敏有抱負，他不甘心一生做一個被人瞧不起的布販子。三十歲那年，他拋掉了肩膀上的布匹，投了淮軍。

上司賞識他的能幹，把他送到天津武備學堂。天津武備學堂不僅教給了他許多先進的軍事知識和技能，同時也擴大了他的胸襟和眼界。從武備學堂出來後，曹錕各方面的才能已遠遠高出他的同輩了。終於，他被袁世凱所看中。

袁世凱在新站練兵，亟需軍事人才，遂將曹錕調進新建陸軍，擢升為右翼步兵營管帶。曹錕感謝袁世凱的提拔，鐵心跟著袁。從此步步高昇，先後任過北洋陸軍第一鎮、第三鎮統制。辛亥革命期間，他奉袁世凱之命南下鎮壓民軍。袁做了大總統後不願去南京就職，楊度向袁獻兵變之計，充當變兵角色的便是曹錕的北洋第三