據《明皇雜錄》中記載，衛尉少卿王準，是御史大夫、京兆尹王的兒子，因為擅長鬥雞而在宮城裡供職，深得玄宗皇上的寵信。

王準恃寵而驕，誰也不放在眼裡，連宰相李林甫的兒子也常常要受他的欺負。

有一次王準到駙馬王繇的府上去做客。王繇是玄宗的長女永穆公主的夫婿，聽說王準光臨，親自跑出來，恭恭敬敬地迎接客人。哪知道這個紈絝子弟竟然拿主人開起心來，用彈子打落王繇的頭巾，奪下他的玉巾取樂。

眼見自己的夫婿受此大辱，永穆公主卻敢怒不敢言，依然強作歡笑，親自出來安排酒筵款待他。

事後，那位飽受羞辱的駙馬無奈地說：“得罪了皇上不可怕，可怕的是得罪了這位王七郎！咱的性命可是攥在他的手心裡的。”

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唐玄宗喜好鬥雞，一個重要原因可能是他的屬相為雞。《新唐書·五行志》中記載：

雞，酉屬，帝生之歲也；鬥者，兵象。近雞禍也。

照這種說法，李隆基沉迷於鬥雞，這本身便是後來“安史之亂”的一個禍端和預兆。此說有趣，想來倒也貼切。

上有所好下必效之。玄宗時代，滿朝皇親權貴們爭相玩起鬥雞，這種風氣迅速漫延到民間，到天寶年間達到高潮。

其時鬥雞已經成為整個社會的一種時尚，舉國上下都像發了瘋一樣，無論尊卑貴賤都要給自己弄一隻鬥雞玩玩。稍稍像點樣的雄雞都被人收去養起來，鬥雞的價錢自然不斷高漲。普通百姓買不起鬥雞，就有人用木頭雕成一隻鬥雞，抱在懷裡四處走，聊以自慰。

鬥雞成風，各地便開闢了許多鬥雞場，一般多選高敞空闊之地，為的是能容納更多的觀眾。

關於玄宗時代鬥雞的盛行，一篇唐代傳奇小說中描述得最為詳盡。

由陳鴻所寫的這一篇《東城老父傳》中記載：喜好鬥雞的唐玄宗專門設立一處“雞坊”，裡面有各地挑選出來的一千餘隻雄健的公雞，又從軍中選出五百名小兒派到雞坊裡去，負責餵養和訓練這些鬥雞。

玄宗皇上時時惦記著自己的那些鬥雞，有一次出行，看到路邊一個小男孩子在擺弄一隻木雞，那小兒相貌不凡，很有靈氣，玄宗就把他召入雞坊中去馴雞。

這個小男孩名叫賈昌，年紀不大，天生就熟知雞的習性，什麼時候雞要吃米，什麼時候雞要喝水，哪隻雞英武，哪隻雞怯懦，他都清清楚楚，瞭然在心。而雞坊裡的鬥雞也似乎都與他心性相通，在他面前格外馴服。

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花冠芥羽鬥雞狂（3）

玄宗很賞識賈昌的才幹，讓他做了五百小兒的頭領。開元十三年，玄宗到東嶽泰山封禪時，破例讓只有十三歲的賈昌帶著三百隻鬥雞隨駕。

當時，每到節慶之日必有鬥雞。到了這種場合，年少的賈昌便頭戴華冠，身穿錦繡衣褲，手持拂塵鈴鐺，指揮鬥雞表演。手下的那些鬥雞們在他的號令之下英勇向前，鬥得煞是好看，著實讓賈昌在皇上和臣子們面前出盡了風頭。

賈昌深得玄宗的讚許，玄宗對他的賞賜也非常豐厚，他被人們稱為“神雞童”，名揚天下。

看見賈昌如此風光，當時的人們感嘆：“生兒不用識文字，鬥雞走馬勝讀書。賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。”

安史之亂中，叛軍攻佔洛陽和長安之後，安祿山曾經懸賞千金，四處尋找賈昌，原來這位胖大的節度使也是一個鬥雞迷。而此時的賈昌已經改名換姓，遁入空門，遠離了俗世。

社會上參與鬥雞的人多了，鬥雞和與它相關的環節也就變成謀利的營生。比如用鬥雞賭博，比如飼養鬥雞、訓練鬥雞、倒賣鬥雞等等。鬥雞已經不單單是一種消遣的玩意兒了，有人因此傾家蕩產、身敗名裂