合作卻交往不深，聽王湯姆的口氣，他可不敢主動去替冉惠做擔保，對方給出的條件雖然誘人，但冉天祿做事一向謹慎，豈肯拿自己前途冒險。當下便老老實實地向王湯姆報告，這事還尚未完全落實，但如有需要，可讓冉惠先交出一筆保證金，待交易完成之後再多退少補就是了。

王湯姆搖頭道：“你沒理解我的意思，這人如果只是想運一批貨去三亞，那倒問題不大，租條返空的貨船給他也不是什麼大事，但怕就怕這人在這個過程中玩什麼花樣。”

冉天祿道：“他若是想借此手段帶人離開馬尼拉，那也由得他去，反正去到三亞之後，那邊的安全部和港務局都會搜查船隻，核實船員身份，真有什麼貓膩，他人在船上多半也跑不了。”

王湯姆道：“這冉惠既然說要親自押這批貨去三亞，那他要帶多少人上船，準備在何處裝貨，你問過沒有？”

冉天祿點頭應道：“卑職自然是問過了，他說大約十五人左右。除了幾名家人，剩下的應該都是僕從手下。至於裝貨，他說貨物都在城北巴石河河岸邊的倉庫裡，我們的貨船應該能駛入河口碼頭停靠。”

王湯姆道：“既然如此，那你就辛苦一下再跑一趟，把具體的時間地點都落實到位。我簽發一道手令給你，回頭派人送到潮升商棧去，屆時你憑手令來這邊調船出港。至於保證金，讓他先照貨物市價付三成好了，回頭貨到三亞出售之後，再按你所說的多退少補。”

王湯姆的回應算是滴水不漏了，反正是對方求海漢辦事，那就在辦事之前先把這筆錢拿到手再說。冉惠要是想玩什麼花樣，反正錢已經進了海漢口袋，他總不可能把船給拐跑了何況用來運貨的帆船也根本值不了他所付出的高額運費。至於安全方面的問題，王湯姆倒是對冉天祿經辦此事比較放心，畢竟之前由他所提供的相關情報大多準確無誤，特別是軍事方面的資訊，替海漢軍省下了不少麻煩，避免了大量無謂的傷亡，光憑這一點，王湯姆就得把這個順水人情給做下來，讓冉天祿也能拿下這筆好處。

冉天祿得了王湯姆的安排，自然大喜過望，連忙代冉惠謝過了王湯姆，當下便趕回城內，去向冉惠通報這個好訊息。二人當下便商量好了裝貨出發的時間，但這筆保證金數目不小，冉惠卻需要一點時間來籌錢。

冉惠雖然掏這筆錢有些肉疼，但條件是他自己開出來的，對方只不過是要先收錢後辦事，也沒再給他留下討價還價的餘地，也只能咬著牙連夜湊出了這筆錢，第二天一早便用馬車送到了潮升商棧。

王湯姆的手令幾乎是與冉惠的保證金同步到達商棧，正好也替冉天祿省了事，當下便將軍隊應收的兩成費用拿出來，讓送來手令的軍官簽收，然後另派了一輛馬車，連人帶錢一起送回去。

當天下午，冉惠便與冉天祿在臨近馬尼拉港的西城門碰頭，然後一起去接收軍方調撥的貨船。冉天祿見冉惠身邊就三五人而已，便問他是否改變主意，就只帶這幾人出發，冉惠笑稱已經派了數人前往巴石河附近的倉庫提前點算貨物，以便節約裝船時間。

冉天祿也不疑有他，出城之後到港口，亮了王湯姆的手令，當下便有人帶著他們去到已經安排好的一條貨船上。

船老大叫孟戈，早年也曾在海軍服役過一段時間，海漢軍打舟山群島時候受了傷，便退伍轉業回到地方上，進了與海漢官方關係十分密切的詹氏船行做事。這次攻打馬尼拉的行動中，許多擔負補給任務的貨船都是從民間徵調，光是詹氏船行就出動了十五艘貨船助戰，孟戈這艘船便是其中之一。船上的物資早已經全部卸下，如果不是接了這個差事，頂多過兩三天也會空船返回海南島了。

當然了，既然這趟差事是收費的，孟戈也已經從軍方這邊收到了一筆運費。待冉天祿等人全部登船之後，孟戈便下令起