風水門再有能耐也只有一個人。

無論如何也掩蓋不了木葉當下戰力緊缺的困境。

而那兩名在忍界被稱為巖隱剋星的木葉忍者，一個已長眠於九泉之下，一個不理世事得過且過。

已過半百的火影眉頭難舒，指間的長煙杆一下一下地敲打桌面。

竟會無緣由地從心底浮上一股疲倦，他果然是老了吧。

看來下一任火影的人選也該早點定下來了，省得突然某一天他雙眼一閉兩腿一伸，弄得大家措手不及。

目光不經意地落在最下層微微開著的抽屜上，從陰暗的縫隙間仍能看到裡面一閃一閃的金屬銀光。

猿飛日斬彎下腰，緩緩拉開抽屜，取出那片銀光。

是一個半舊的忍者護額。

大概是許久不曾佩戴的緣故，一層薄薄的灰塵沾在表面。

它在那個不見天日的抽屜裡已經待了有九個年頭了吧，自那男人摘下它那日起，便被火影儲存在此。

它的主人，也已不再是那個與白牙搭檔、名聲響徹忍界的英雄忍者。

那個男人，在最風華正茂的時候結束了自己的忍者生涯。四年之後，搭檔白牙的悲劇不亞於他。

“三代目大人，水門上忍回來了。”

帶狐狸面具的暗部憑空出現，單膝跪地，提醒道。

猿飛日斬回神，微微頷首。

“請他進來吧。”

暗部領命而去。

不一會兒，一頭金髮的青年推門而進，向端坐在前方的老人行禮。

“三代目大人。”

湖藍色的眸子神采熠熠，目光落在火影桌面的護額上，有一瞬間的遲疑，隨即是堅定的瞭然。

他知道那是誰的護額。

“讓我去吧，三代目。請讓我去勸服川雲上忍。”

猿飛日斬看了他許久，最終還是敗給了青年的執著，緩緩嘆息。

“去吧，水門。”

雨停了，天空卻沒有放晴的意思。

天地之間彷彿被一片青灰色的煙霧籠罩著，茫茫然一派。

茫然不清的何止是天色，還有不可預知的未來，和心底長久以來的堅持與渴望。

……第九個。

千雲蹲在前院照料花草，眨巴著眼睛看又一個長老從屋內走出來，揮袖而去。

這已經是族裡派來的第九個說客了，和前面八個一樣，傲然而來，氣憤而走。

從小心翼翼的聽牆角中得知，這些人身負著同一個目的——勸服父親復出，為木葉而戰。

又是戰爭。

女孩眼色黯然了下來，正是因為戰爭，在九年前就給這個家造成了無法彌補的殘缺。

一直以來她都只能靠照片來維持對母親的印象，那些溫柔至極的音容笑貌早已消失在硝煙蔓延的時光隧道中。

怎麼可能不恨，怎麼可能不怨。儘管她深知與她同此遭遇的人在木葉比比皆是。

這個世界何等的悲涼。

有腳步聲自遠而近，千雲抬頭，映入眼簾的是一張笑容溫暖的俊臉。

來人從半開著的柵欄木門中走入前院，踱步行至女孩面前，彎腰，大手揉了揉她的發頂。

“好久不見啊，千雲。”

縱然是灰暗陰霾的上空，也絲毫遮蓋不了他和煦如日光的微笑。

小小的院子裡，仿若盛開一地的太陽花。

“卡卡西也很想念你呢。”

如果說剛才是一派暖意融融的綺麗，那這句話就是一隻破壞氣氛的小老鼠。

千雲努努嘴，臉上掛著明顯的不信。

“一定是水門上忍自己說的。”

她和那少年認