…杜瑪被關進北京的深牢大獄，他妻子斯格巴娜悲傷過後，打起精神繼續從事邊貿生意。她賺來的錢，除了賙濟草原上的貧困戶，以及自身必要用度，基本上都消耗在為丈夫疏通關節上。我那次在北京至哈爾濱的列車上遇見斯格巴娜，想來她定是前往北京探望牢中的杜瑪。

我為他們的夫妻情深感動，可是內心隱隱感到不妥：斯格巴娜贈我的那件黑色毛衣，顯然是送給她丈夫杜瑪的，那麼當她從北京返回的時候，為何毛衣還在包裡呢？我不由得想起斯格巴娜在火車上那句冷徹肌膚的話：我把它給你，不是因為你需要它，而是因為我不需要它。你明白我的意思嗎？我們不需要的東西就像垃圾一樣，所以，你根本不用感謝我。相反，我應該感謝你，因為你替我回收了垃圾……

當然，這個問題我並沒有深入思索。家家有本難唸的經，我自己的經已經相當難念，哪裡還有餘暇去顧及旁人呢。另外，讓我頗有微辭心情抑鬱的，是斯格巴娜的態度，每次我過去向她打聽桃花的下落，她似乎滿臉不高興。她居住的蒙古包裝飾豪華，擁有草原難得一見的發電機，裡面現代化裝置十分齊全。和我那臨時搭建的簡陋蒙古包相比，簡直一個是天堂，一個是地獄。這樣懸殊的差距，多少讓我對她的蒙古包留連忘返，樂不思蜀。可是，往往屁股還沒把板凳坐穿，斯格巴娜就變相地下逐客令，說孤男寡女同處一室，恐怕惹人非議，還請自便什麼的。

直到春節那天晚上，斯格巴娜才親自光臨我寒磣的蒙古包，面帶笑容地邀請我去她那邊共度新春。難得見她如此平易近人，我收起重重的鄉愁，打起精神應承下來。

到了那邊，帳裡已經擺了滿滿三桌酒席。讓我微微失望的是，同去的還有二十來條蒙古漢子，其中有的是幫斯格巴娜四處收購羊毛的幫工，有的是附近牧民區無依無靠的光棍。這些人粗放豪邁，大碗喝酒，大塊吃肉，說話的聲音好像不是從嘴裡出來的，而是從火山口噴發出來的，震耳欲聾又振聾發聵。

我本來是想和斯格巴娜對飲一番的，雖談不上互訴衷曲，但她好歹是個成熟的女人，酒席之間，我可以和她切磋一些有關感情的問題，順便請她指點迷津的。然而，這個美好的願望顯然被這些從天而降般的大漢扼殺了。我原不喜歡熱鬧的，加之心情鬱郁，就揀了個最角落的座兒。酒入愁腸愁更愁，別人以牛肉羊骨下酒，我以對桃花那絡繹不絕的的思念下酒……

斯格巴娜和那幫大漢歡聲笑語，舉杯同飲，越發燭出我的孤獨來。我只是低了頭，悶悶的喝酒。就在這時，過來一條敞露胸口的大漢，胸膛雜毛蓬生，倒有幾分嚇人。

我正瞧得入神，大漢把牛角製成的酒器重重拍在桌上，酒氣轟轟地對我說道：喂，小北京（和當地的牧民相處久了，他們都知道我是從北京過來的，因此以小北京相稱，有的是出於親熱，有的似乎含著某種輕蔑），怎麼一個人喝酒啊？來來來，我們連幹三大碗，你敢不敢啊？

我微微一驚，偷眼向斯格巴娜覷去，只見她端著酒杯放在嘴邊，兩隻會說話的眼睛卻朝我瞥來。四目交接，她迅速移開視線，慢慢的抿了一口酒，臉上似笑非笑。

那漢子貌似粗魯，其實心思比腋毛還要細膩，我的一舉一動竟然沒能逃過他的眼睛。他把一隻蒲扇般大的手搭在我的肩頭，乘著酒興說道：喂，我知道你是來幹什麼的，你是外地人，是綿羊，不是草原上的雄鷹，你在這裡混是沒有什麼前途的。哈哈，如果不是斯格巴娜為人仗義，在冬天的蒙古草原，你一天都混不下去。哦，斯格巴娜對你已經夠意思了，現在我找你喝酒，你不會還去向她求助吧？你還是男人嗎？哈哈哈！

隨著他放肆的笑聲，其他人也紛紛狂笑，�