小氣性格嗎，只要符合他的心意，絕不會吝嗇花錢，不說樂善好施，至少想從他口袋裡掏錢沒那麼困難，真正困難的在於如何跟這位見上一面。

唐寧的低調處世，令那些想要登門拜訪聯絡關係的客人們煩惱不已，因為找不到能說服他往外掏錢的機會。

所以，當司儀報出他名字的時候，絕大多數人的目光都集中到他身上，坎斯拉夫伯爵藉著東道主的便利，第一個上來交談，他已經透過特殊的渠道確認過，這位的確是得到了尤里烏斯大人的親睞，只要未來不犯傻，勢必一片光明。

外國人的身份限制固然會令他無法在神聖聯盟的政局上更近一步，但也能得到不少好處，比如不會讓盟友覺得自己的地位受到了威脅，不論他表現是否搶眼，別人都不會擔心自家的勢力受到影響，因為唐寧的根基並不在這裡。

透過唐寧可以搭上尤里烏斯這條線，大體上是諸位貴族的共識，坎斯拉夫伯爵也不例外，可以說唐寧作為彼得的好友，也為這場婚姻新增了幾分對等的價值。

雖說尤里烏斯主教最近遇上了一點麻煩，但以他的地位和權勢而言，那根本算不了什麼，暗殺是拿不上臺面的行為，很多人都認為那名刺客頂多是給尤里烏斯帶來一些不痛不癢的騷擾，令他好幾天睡不上安穩覺就是最大的收穫。

沒人有那麼敏感的鼻子，可以從中嗅出危險的氣息，如果有人提出這場暗殺會結束尤里烏斯的政治生涯，那麼人們一定會嘲笑他是個什麼也不懂的政治雛鳥，高深的國家政治並不是他這種紙上談兵的幼稚者可以涉獵的，“裡面的水深得很”，“世界沒有你想的那麼簡單”，“政治更多的是依賴經驗而不是推理分析”諸如此類的話。

在他們看來，尤里烏斯現在的遭遇，不過是一座高大的殿堂中，一根柱子上出現了幾片青苔，連蟻洞都算不上，只要有心清洗，就能將這些東西全部掃掉。

唐寧虛以委蛇的說了幾句場面話，也表示作為彼得朋友，會與對方保持聯絡，一定程度上可以建立相互幫助的關係。

達到這樣的結果，足以令坎斯拉夫伯爵滿意，一見面雙方就掏心剖腹的說上一大通久仰敬佩的話，建立共同進退的統一戰線，那才令人懷疑。

這時宴會上的聲音一下提高了十多分貝，原來是雙方的律師到了，他們在眾人的注視下，把擬定好了的檔案放在那張簽字用的桌子上。正式結婚的時候自然是由神父要擔當主婚人，但現在只是訂婚，按照一般習慣是要律師來進行，當然神父也不是不可以，但坎斯拉夫覺得還是遵循古制更好一些。

那是一張描金的桌子，四條桌腿雕成獅爪形，桌面上鋪著繡金的天鵝絨臺毯。律師之中有一位坐下來，其餘的都站著，他們要宣讀那份來參加這個典禮的半數客人都要簽字的婚約，所有客人都即將見證一場郎才女貌的天賜婚姻的誕生。

大家都在為自己找一個好的位置，太太小姐們圍成一個圓圈，先生們則採取比較遠的位置，評論著愛麗娜小姐的緊張不安、埃德蒙伯爵的全神貫注、克麗絲汀夫人的從容自若，以及坎斯拉夫伯爵在處理整個大廳這類重要事情時的雍容大度。

讀婚約內容的時候，四處鴉雀無聲，客人們的修養在此刻顯露無疑，每個人都屏住了呼吸，生怕打擾到律師宣讀這次神聖美好的婚約，這點上倒是表現出上流社會並非一無是處，絕不像那些擅長嫉妒的落魄人士設想的那般，除了穿戴漂亮一些，跟街頭混混別無二致。

當婚約一讀完，祝福聲音從客廳響起，傳達到露天會場，以及莊園的每個角落，很快就變得更加喧鬧起來。

在青年男子的看來，安麗娜小姐的害羞模樣為她的魅力又增添了幾分，一下子變得光彩奪目起來，暗自嫉妒彼得這小子的好運。

至於太太