“陳防禦正率衛軍往援建昌，貝招討去了臨江府峽～江縣，提防田文鏡的後手，韃子的武昌大營也有大動。看《中流》報上說，雍正的西山大營正分批南下，到明年年初，怕有二三十萬大軍壓到江西，經略，朝廷許了你多少人馬？”

侯同均滿懷希翼地看向巴旭起，後者苦笑搖頭：“年初？怕是一兵未有！官家有言，會調回三五個新編師，可那是分在湖南、江西和福建三省，而且年初未必會到。”

侯同均楞了片刻，昂首望天，淡淡道：“明白了，朝廷顧著南洋和西北的大局，咱們就只能盡棋子之力……”

巴旭起還想勸慰，侯同均卻道：“經略勿多心，咱們為官之人，不都是這般權衡輕重麼？同均非怨朝廷，而是聞得朝廷底策，心中豁朗……”

他看向巴旭起，語氣決絕地道：“我大英開國，有死戰武人，無殉國文臣。經略既來了，還望坐鎮贛州，總領全域性，同均要去吉安府督陣，此事經略可千萬不要搶！”

巴旭起心中激『蕩』，手下三使全都跑去戰場了！？

建昌府廣昌～縣，炮聲隆隆，殺聲震天，縣衙裡，知縣何聞瑞穿著一身典禮才用的大紅朝服，頭戴進賢冠，腰側掛著寶劍，手裡還握著短銃。在他身邊，不僅有通判等官員，還圍了一圈縣院的院事，都是一臉驚惶。

“諸位是民，平日納稅養官，已盡本分。田賊潛兵急進，來不及守城，本縣大勢已去，罪責在我，在縣中文武官員。本縣決意盡國事，縣民卻不必再作無謂之爭，徒傷『性』命。眼下就望諸位帶著民眾出城避難，若是走不動的，不願走的，到時就向田賊呈情。那田文鏡以聖賢徒自居，希望他能以仁為本，不傷百姓。”

院事們淚眼相對，無奈地向這位三十來歲的年輕知縣拜別。在這江西，南北兩面已相安多年，廣昌又沒在邊地，對大軍來襲毫無準備。

田文鏡不知從哪裡探得了撫州府至廣昌的小徑，遣發數千人急襲廣昌。趁清晨縣城剛開城門之機，大軍一擁而入。縣中巡警和鄉勇拼死抵抗，但大勢已經無力挽回。

院事們剛走，部下急急來報：“林縣尉戰死，劉典史請知縣和諸位速速離城！”

何聞瑞緩緩搖頭：“縣尉已盡天職，我身為知縣，又豈能棄責而逃！？”

他環視身邊的同知、通判，以及縣區主薄，沉聲道：“我等食民之祿，身居官位，守境安民乃是天職！今日不僅是忠君之日，更是忠民忠國之日！諸位可願與本縣同盡這天職！？”

通判高聲道：“武死戰，文死難！也要讓韃虜，讓我一國知道，聖賢道最重的就是名節，我守聖賢道，我願跟從何知縣！”

同知和主薄們也紛紛開口，往日這些官員各有自己的道，到了這關鍵時刻，都願以死證道，盡忠殉職。

被這慷慨激昂之聲驚動，一群家眷湧了進來，何聞瑞看住自己的年輕妻子，苦笑著朝她搖頭，眼裡滿是歉意。妻子淚光盈盈，就要向地上軟去，他趕緊一把扶住。

不想死啊，可是不死的話，怎麼對得起那數百倉促應戰的巡警和鄉勇？怎麼對得起死戰到底的縣尉？更重要的是，怎麼對得起這一國？

往日種種，在何聞瑞心中極速淌過，他本是湖南小吏世家，若是還在滿清，一輩子大概也就是當個刀筆小吏，混吃混喝，懵懵懂懂到死。英華佔湖南之後，他先讀縣學，再考入黃埔學院，不僅眼界大開，也早正了華夷之心。數年間從主薄升到知縣，就覺這一國是個恢弘舞臺，足以容他躋身爭先，一展抱負。

現在夢想未展，就要死了，不甘心。要逃的話，英華官律並未嚴苛規定官員的守土之責，而是以具情作專案審理，看官員是否失職，也還是有卸責的希望。可何聞瑞知道，他若逃了，就是英華一國曆史上第一個棄城知縣