隱隱發白的天色，他知道很快就能聞到小薇煮野菜的香味。雖然是最苦澀的草根樹葉，但經小薇之手烹製，也能變成一種難得的美味。任天翔翕動鼻翼，沒有聞到煮野菜的味道，卻聞到了一股奇異的肉香。他心中先是有些奇怪，但很快就被一種噁心和恐懼激得一跳而起，匆匆開門而出，門外那肉香越發濃郁。他循著肉香來到大廳，就見任俠、褚剛、焦猛、朱寶等人早已聚集在那裡。見他出來。眾人立刻起身相迎。褚剛低聲道：“帥府的伙伕給咱們送來了今日配給的軍糧、大夥兒正等著公子來處理。”任天翔順著褚剛所指望去，就見大廳中央的飯桌上，擺著一鍋熱氣騰騰的肉湯，幾塊大骨頭撐在鍋中，摸樣十分怪異。任天翔心中生出一種莫名的悲慟。急忙掩鼻道：“快拿走！告訴帥府的伙伕，以後不用再給咱們分配糧食。”那鍋肉湯被送了回去，眾人飢腸轆轆地望著任天翔，眼中有種莫名的哀傷和絕望。任天翔目光從眾人臉上緩緩掃過，澀聲道：“不管別人怎麼樣，我自己寧肯餓死，也決不會吃這種……軍糧。”“我知道公子不會吃，所以煮了一鍋野菜。”小薇捧著一盆熱氣騰騰的野菜出來。含淚哽咽道：“不過城裡已經很難找到野菜，甚至連草根樹皮也挖得差不多了。”任天翔接過野菜粥，讓褚剛分給大家。他捧起小薇的手，就見那雙曾經柔嫩無比的小手上，佈滿了一道道血紅乾裂的口子，他心通地將它捧在懷中，哽咽道：“辛苦你了……”小薇微微笑道：“跟前方將士比起來，我這點辛苦不算什麼。我真想知道，這睢陽咱們還要守多久？這種日子何日才是個頭？”任天翔無言以對，他默默地將小薇攬人懷中。低聲嘆道：“我不知道，就是張大人只怕也不知道。找們只知道睢陽是大唐命脈所在，維繫著江南數千萬百姓的身家性命。除此之外，我們還答應過李泌，要為大唐守住睢陽，所以義門弟子將戰至最後一人。”說到這他微微一頓，柔聲道，“你不是義門弟子，沒必要為睢陽殉葬，我會想法送你出城……”小薇突然捂住了任天翔的嘴，毅然道：“我雖然不是義門中人，但早已將自己當成是你的人。我不會為睢陽殉葬。卻一定會為你殉葬。你生，我就生，你死，我就死。雖然我並不理解你所堅守的大義，但我願意與你同生共死。如果你再說將我送走的話，我現在就死在你面前，給將士們做軍糧。”雖然小薇最後這一句是玩笑，卻讓任天翔心中一陣戰慄。他急忙將小薇擁入懷中，連連道歉：“我以後不再說將你送走的話，你千萬不可再開這種玩笑。”小薇默默點頭，臉上有說不出的坦然和平靜……

自從張巡下令以城中百姓充作軍糧，睢陽人口便急劇減少，不過守軍的體質卻在恢復，尤其是儒門眾劍士，一掃先前的滿面菜色，漸漸變得紅光滿面，精神煥發。只有義門眾士身體越發虛弱。隨著時間的流逝，任天翔漸漸對戰爭中的一切惡行變得麻木起來。他每天只是機械地檢查城上的各種器械，以保證身體羸弱的將士，不必花費太多體力就能輕鬆操持，但是任何精妙的守城器械，也無法代替寶貴的糧食。現在的睢陽除了城頭的守城兵將，城中一片空寂，幾乎已是一座死城。六萬睢陽百姓，在不到五個月的時間已陸續變成軍糧