黃昏，日薄西山，倦鳥歸林。 外城廣渠門附近的黃宅西偏院內，喬鶴齡在牆角蹲著馬步，額上汗如雨下，其母在旁心疼不已，想要去擦把汗又不敢，撇了旁邊躺椅上閉目喝茶的喬三秀：“讓鶴齡歇會吧”。 “歇什麼歇，頑劣惹事罰他七日晨昏馬步半個時辰有何不對，這天都要黑了你快去做飯吧，少在這護他，如此頑劣皆為你所溺愛，將來如何成才”。喬三秀瞪了妻子一眼。 其妻低嘆一聲，轉身去了，兒子這次當真是惹了讓她無法偏袒的事，其實並非頑劣，而是童言無忌說錯了話。 東院，大榕樹下，蘇成煌兩口子坐立不安，不時偷偷瞧著苦笑不語的常宇：“大人，小老兒給您沏杯茶去”。 說著給蘇果兒使了個眼色，向來和常宇親近的蘇果兒也變得侷促不安：“常哥兒，常大人您要喝什麼茶……” “罷了，罷了”常宇苦笑搖頭，從他入府見到蘇果兒的眼神起，他就知道，身份暴露了。 “不裝了，本想以普通人身份和你們相處，看來是不行了”。常宇苦笑，忽然想起這麼句臺詞，簡直太應景了。 哪知蘇果兒啊了一聲大哭起來：“常哥兒，你真是那東廠的大太監啊！” “果兒，不得無禮”蘇成煌夫妻倆大驚，趕緊出聲呵斥。 常宇輕輕擺擺手示意無妨，轉身坐下：“沒錯，我便是東廠提督，常宇！” “小老兒拜見……”蘇成煌老兩口一個哆嗦就要跪下，常宇使了個眼神旁邊的宋洛玉便將兩人攙起，倒是蘇果兒還在一個勁揉著眼哭的一塌糊塗。 數月前的寒冬，一家三口流落街頭演猴戲為生，被潑皮打傷居無定所，末路窮途時常宇出手相救，將其安置在黃宅看家護院，一開始常宇亦有借他們掩人耳目的心思，時間長了也真的就當成了家人。 而蘇成煌一家人對常宇自也是感恩戴德，盡心盡力幫他把宅子打理的乾乾淨淨，蘇果兒更是少女懷春對常宇暗生情愫。 那時候的他們僅以為常宇是某朝廷大員的子侄，也知其經常要領兵外出作戰，但從未想過他會是東廠的大太監，主要還是常宇太過低調，那是朝野間知其姓名者寥寥。 但隨著戰事接連告捷，常宇威名便蓋不住了，從東廠的大太監的名字慢慢的為朝野所知，而蘇果兒因為常宇外出帶兵所以特別關注軍情，軍報，當聽聞那個很厲害的東廠大太監竟然和常哥兒重名時，可謂目瞪口呆。 年少不及弱冠，拳腳無敵善謀善戰……市井中的傳言和常哥兒竟是一個模樣啊。 她崩潰了。 蘇果兒接受不了自己的常哥兒是東廠太監，雖然她並不知道太監和普通人有什麼區別，但人人一提太監都是鄙夷不屑，都說太監是下賤之人，雖然她很疑惑，太監不就是服侍皇上的麼，這和大戶人家的家僕有何不同呢，為何好像那些家僕都瞧不上太監似的。 於是她將傳聞說給了父親，蘇成煌聽聞後一臉愕然，甚至還很驚恐，蘇果兒一再追問，太監到底是什麼人，蘇成煌沒有直接回答，只說：“或許只是同名而已”。 “對，或許只是同名而已，常哥兒那氣勢哪裡像個伺候人的太監，他是率兵打仗的大將軍，哪有太監當大將軍呢”蘇果兒暗自安慰。 只可惜，這個自我安慰，被喬鶴齡一盆冷水澆滅了。 喬鶴齡曾在軍中待過一陣子，所以蘇果兒便套他話，小孩子有啥說啥：“常哥兒在軍中可厲害了，那些大將軍都要聽他的，爹爹是他的親侍，都叫他廠督大人……” 廠督！只有東廠的提督才能稱廠督，這下錯不了，蘇果兒頓感天旋地轉，自己暗戀的小哥哥竟然是東廠的大太監！ 少女的心，碎了！ “我曾未有心欺騙你們，無論我是常哥兒還是東廠的督主，都將這裡視為我的家，而你們則是我的家人”常宇看著蘇成煌一臉認真：“既是有緣親如一家，又何必計較出身”。 蘇成煌頓時汗顏不已，可不是，自己當年一家三口走投無路，若非常宇相助，不是餓死就是凍死街頭了，人家如此厚待，怎麼自己卻見外了呢。 常哥兒，小老兒一家都對您感恩戴德從不敢忘，即便你是東廠的提督，也還是我們的