說：“我身上的物品……”

“荷包、腰囊等都在床下，你的衣褲已經洗了，曬在後面天井“你能找得到小鐵鉗嗎？”

“有，有。

“請將我的腰囊和荷包取出來。我的右背腰，有一枚淬了毒的細針貫在肉中，需要你用鐵鉗拔出來。”

“好”

“我可能有一段痛苦的日子要過，能不能撐得過去，目前難以預料，這期間，請不要讓任何人知道，如果我撐不過去，等我斷了氣之後，晚上背到運河往河裡一丟……”

“卓爺，小可鄭重的告訴你，我吳發只是一個微不足道的小人物，但絕不是沒心肝忘恩負義的畜牲。”吳發莊嚴地說：“你如果撐不過去，我扶你的靈樞返回漢陽故里，好好替你安葬。卓爺，是否撐得過去，全在於你是否有活下去的信心，仙丹靈藥，也救不了沒有求生意志的人。蒼天會保佑你，卓爺，你一定要活下去。”

“謝謝你的鼓勵！”他無限感慨地說：“是的，我一定要活下去，我不能讓親痛仇恨。

吳叔，你知道嗎？忘恩負義的人，通常要比恩怨分明的人活得長久些。”

“不會的，卓爺！”吳發笑了起來：“老天爺是有眼的，莫道皇天無報應，舉頭三尺有神明。”

“多可愛的小人物啊！”他感慨地輕呼。

他撐過去了！他熬過去了！

三天，他在鬼門關裡裡外外徘徊。

針上的毒物性緩慢而霸道，一陣陣週期性揮發，一次比一次強烈，因之他所承受的痛楚，也是一陣比一陣兇猛。

高燒令他口裂舌枯，筋骨猛裂的抽緊，痛徹心脾，痙攣幾乎抖散了他的骨格，昏而後醒讓他的神魂在天堂與地獄飄泊……他憑藉的是一些並不對症的藥物，與忍受痛楚的耐力，堅強的求生意志。

吳發真的是辛苦，三天三夜在床邊照料看他，不斷地給他用冷水抹身，不斷灌他大量的冷開水，喂他一小碗一小碗的肉汁，以加強他的體力，不斷拍揉他抽緊的盤骨肌肉，壓迫胸腹幫助他呼吸。

這位可敬的小人物，第四天也疲倦得快倒下了。

痛苦的浪潮終於像退潮般退去了。

可愛的陽光，從窗外透入這充滿臭味的斗室，他從連續不斷的惡夢中醒來，光赤的身軀全是冷汗。

眼前出現罕有的光明，昨天仍然朦朧的視力恢復了。他看到了陽光，看到伏在床口坐在床下的吳發，沉睡得像個流著口涎的嬰兒。

他感到口渴，但不忍叫醒困極睡去的吳發。

室中寂靜，他伸伸手，不錯，可以活動自如了，但由於大量的失水，手上肌肉瘦得見骨而不見肉，瘦得蒼白難看極了。

能活動自如，他心中一定，閉上深陷眶內的雙目，他陷入沉思境界。

前情往事紛至沓來，那天的情景在他的幻覺中—一的重現，像是真實的，記憶是那麼清晰，感覺似乎更為敏銳，一切的變化如在眼前一般，一舉一動清晰地在他的腦簾中幻現，鉅細無遺。

那入鼻便神智消散的異香。

那雙擒住他而表面卻像擁抱他的雙手，多可怕！

那賣唱的四絃琴。

那唱婦，那老鴇婆。

還有兩個憤怒撲向賣唱者的人影，可惜他那時已看不清眼前的景物了，那會是什麼人？為什麼要助他？

貌美如花，毒如蛇蠍！

“你們……”他睜目大叫。

“哎呀！卓……卓爺……”吳發驚跳而起。

“吳大叔！”他臉上嚇人的神色消失了：“你在這兒幹活，一年賺多少銀子？”

“哦！放勤快些，不亂花一文錢，一年攢七八十兩，家裡面勉勉強強可以活下去。”吳發給他倒來一碗水：“家裡