東海老店的住客，比楓橋客棧的旅客更復雜。太湖蛟是老江湖，在他店中出入的人，多多少少也沾了些江湖味。

店堂燈火明亮，旅客們皆已安頓停當，店夥們都在各進各院忙碌著，店堂反而顯得清靜了些。卓天成施施然從外面返店，欣然踏入店堂。平時不露面的店東太湖蛟荊東主，無巧不巧地恰好在店堂逗留。

這位老江湖心中不安，但臉上毫無異狀，是個深藏不露的人，碰上任何變故，都能從容應付，不亂方寸，修養到家。

“小兄弟，這麼早就回來啦！”太湖蛟看到卓天威突然出現，頗感意外，友善世故地含笑招呼。

“呵呵！荊東主希望在下何時返店？四更天？”卓天威大笑：“不久前離開的兩位仁兄並沒進城，反而是往楓橋鎮走的，委實令人莫測高深，吳中一龍該在城裡！”

“呵呵！夜間進不了城呀！走楓橋平常得很，有錢有勢的爺們，皆在城外有別業。”太湖蛟也乾笑著。

“不是理由。”卓夫威流裡流氣的倚在櫃檯上。

“那……老弟的意思是……”

“那是陰謀的一部份。”他肯定的說。

“陰謀。”太湖故一怔。

“對！陰謀。”

“有理由？證據。”

“有。”卓夫威遊目四顧：“貴店附近，最少也有眼線五個以上，如果把他們捉來嚴刑逼問，可以保證他們必定是眾口一詞，招出是吳中一龍派來的。”

“你認為不是吳中一龍派來的？”

“荊東主認為是不是？”

“很難說。”太湖蛟笑笑：“當然，吳中一龍不會親自下令，自有人替他辦事。”

“有太多人手幫忙辦事的人，實在並不是十分愜意的事，難免有些事手眼不到，也容易被人利用和矇蔽吳中一龍如果聰明，一定會來與在下當面了斷，除非他真的認為他的身份不肖與在下手起平坐。”

“晤！在下也有同感。”太湖蛟粗眉緊鎖：“按理，以他的聲望來說，比魔僧殃道差遠了，他配不配與你平起平坐，他應該心中有數，小兄弟，你很了不起。”

“荊東主的意思……”

“你，年輕氣盛，能沉得住氣冷靜的思考分析，不魯莽衝動，確是難得，在下以為你一定是上京城去了！”

“時辰未到。”卓大威離開櫃檯往裡走：“要走的，但不會是今晚。晚安，荊東主。”

太湖蛟等他的背影消失，方踱出店門，向一個在階下照料轎子的大漢哼了一聲。

大漢站正身軀，冷然回瞧著太湖蛟。

“那位小兄弟的話，你聽清了嗎？”太湖蛟沉聲問。

“聽清了又怎樣？”大漢的口氣相當強硬。

“到底是誰派閣下來的？”

“宗政老太爺。”

“真的？”太湖蛟語氣轉厲。

“半點不假。”大漢毫不顧及店裡的客人。

“對。”

“你所立之處，不是敞號的旅店的範圍。”

“也對。

“那好，本店不必費神保護你的安全。”

“哼！荊東主，你要將在下的身份，洩露給那姓卓的小子？”大漢冷笑：“你配說保護在下的安全……”

“姓卓的根本不屑與你計較，他連你們來了多少人都一清二楚。”太湖蛟用手向另一乘停放在階角的大轎一指：“你瞧，那位老兄已等你許久了。”

大漢應聲扭頭，黑影一閃即至，剛想有所反應，腰眼一震，一顆打穴珠先一剎那及體，扭身便倒。

黑影挾起大漢飛退，說了一聲謝謝。

太湖蚊臉色大變，駭然一震。

“好快的身法！我……我居然沒有看