實力的含義。”他鄭重地說：“按理，在下應該識時務。可是在另一方面，在下必須計算一下後果，江湖鬼城，有些危險是暫時性的，有些危險卻綿綿不絕，直至久遠，不死不休。目前，諸位的實力尚未集中，所以用釜底抽薪計，願以重金打發在下離開。等到你們一旦事了，你們這許多最具聲威的人肯甘心嗎？”

“這點卓兄請放心……”

“在下能放心？老兄，別騙人了！”

“卓兄之意……”

“很抱歉。”他表明態度：“其一、在下不明諸位的目的之前，在下不可能與你們合作。其二、在下要辦的事尚無著落，不可能離開蘇州。而且，在下已經答應暫時留下，人無信不立，在下不能失信於人，在下已經表明態度，你老兄不至於誤解吧？”

“你……”

“有一點請你老兄記住：人不犯我，我不犯人。你們辦你們的事，我辦我的，彼此互不干擾，各盡所能各取所需，保持互不侵犯的和平局面，乃是雙方之福。如果你們要用武力對付在下，那將是兩敗俱傷血流成河的局面，老兄，在下表示得夠明白嗎？”

“閣下貿然決定，可知後果嗎？”蒙面人厲聲問。

“知道。”他莊嚴地說：“以卵擊石，在下的情勢是九死一生，你們的實力比在下想像的更雄厚。在下的決定不是貿然，而是明智的決定。你們根本沒有雙方公平談判的誠意，在下寧可挺身周旋，絕不上你們的圈套。現在，你可以走了，請代向貴長上致意，請勿干涉在下的行動，想憑武力威迫，所付的代價將十分慘重。”

“閣下，你在逼咱們走極端？”

“這話公平嗎？”

“你……”

“應該說你們逼在下走極端。”

“你妨礙了咱們的行動，影響咱們的權益……”

“同樣的，在下是受損害最大的人，不向你們主動採取報復行動，已經是情至義盡了。”他的臉色逐漸在變，“尊駕帶了人蒙面陳兵威脅，在下委實看不出貴長上有多少商談的誠意在，迄今為止，在下還不知尊駕到底是何來路，代表哪一方面的神聖，威逼利誘雙管齊下，這算什麼？”

蒙面人不再浪費唇舌，哼了一聲舉手一揮。

四個等候在外的蒙面人，冷然魚貫入室，兩面一分，把住了四方，四雙怪眼厲光四射。

“這可是你自找的。”蒙面人沉聲說，他的手搭上了劍柄，怪眼冷電閃爍，湧起攝人的煞氣。

劍吟震耳，一支長劍在同一瞬間出鞘。

“不要逼我動刀！”他沉聲說，依然安坐不動。

五支劍以他為中心，他成了劍勢匯聚的焦點。

劍氣開始進發，五支劍皆發出龍吟虎嘯似的震鳴，證明五個人皆是內家練家的劍道高手，聚力一擊將石破天驚。

劍網已罩住了他，他已失去抓刀的機會，他任何舉動，皆可誘發劍網的匯聚。

森森的劍氣徹骨奇寒，強大的氣勢向他集中壓迫，空間裡流動著死亡的氣息，殺氣充溢全室。

桌上的油燈火焰閃動數次，終於被劍氣所熄滅。

“不要逼我動刀。”他第二次沉聲說。

一聲沉叱，五劍驟發，劍芒電射，向他全力攢聚。

同一時間，木桌前飛，兩張條凳砸向兩側，油燈所飛的方向迎著另一支長劍，而本來擱在桌面的鋼刀，已不可思議地到了他手中，突然閃電似的問後方連閃兩次。

風鳴雷吼，電芒急劇閃爍。

壁間唯一的燈籠同時炸裂，房中黑得伸手不見五指。

黑暗中，傳出兩聲忍耐不住的叫痛聲。

黑影接二連三急退而出，五個人都出來了。

“我……我的右……右手…