：“不瞞先生，在下此來永平，乃是奉一位前輩之命，暗中察訪聞香教之事。一路行來。見眾人提起聞香教三字，無不三箴其口，敢怒而不敢言，頗感無奈。後聞先生清正之名，這才不揣冒昧，登門求教。”

史夢竹面色不變道：“原來如此。只是史某向來困守漁鄉，少與外面往來。何況子不語亂力怪神，這些事也未曾關心過。”

“哦？那史先生久居此地，只聞得有名為千金爺地什麼人或東西麼？”梅清試探著道。。

“千金爺？”史夢竹唸叨了幾遍，搖搖頭道：“老夫也算是熟知本地文史。卻是從未聞此。卻教小友失望了。”

梅清見史夢竹言語間滴水不露，知道初次相逢，雖然彼此投緣。但戒備之心在所難免。也不為已甚，舉酒岔開話題道：“這鏡魚果然美味。梅清見識淺陋，竟然未曾深知。今日承厚意嘗此佳品。可謂幸事呢。”

史夢竹哈哈笑道：“所謂一鮃二鏡三鰨麼，在鄉下人說。這鏡魚就算是上等魚了。世人只知松江鱸、黃河鯉，卻不知海中自有佳味。老夫卻有首打油詩說這鏡魚…………漁家新婦慣調羹，廚下魚鮮溉釜烹。入手分明奩鏡啟，卻憐照面不分明。”

梅清聽罷，讚歎良久，二人舉酒更酌，談些***，直到月上當空，鼓打三更。才收了殘席。由下人安排梅清二人到客房睡下。

次日一早起來，梅清與侯申洗漱已畢。卻有下人過來，道是史夢竹因為今日莊中有喜事，因此按著此間風俗，一大早就給請走了。因念著梅清二人初來此地，特地命人陪了他們今天到海邊遊玩。

梅清也只得聽從安排，與侯申簡單用過早飯，便在那家人陪同下，劃了一葉小舟，沿著村邊小碼頭下了水，緩緩蕩入汊灣中去。

愈向南行，兩邊樹木越是稀少，兩岸俱是鹽鹼之地，遍地白茫茫的一片，俱是鹽晶顆粒，在太陽光的照射下，閃閃發光，倒如灑得到處的水晶冰原也似。

就連蘆葦，在這鹼灘上也難以成長，唯有水溝邊上，有片片黃蓿，零星點綴，增添了少許生氣。。。。。

“梅公子，前邊咱們轉過灣去，就是那七里海了。”撐著小般的家人言道。

剛才交談中梅清已然知道，此人小名阿三，其父輩就一直在史家為僕。這阿三年紀不大，卻口齒靈俐，手腳又勤快，因此經常被史夢竹派了陪同客人四下游玩。

“這七里海，乃是咱們當地人的叫法，也有叫它七里灘的，橫著有十幾裡，縱著有七八里，才得了這麼個名兒。我們老爺說，這片海大大有名，古書上稱它叫溟海。說是海，其實就是個淺灘子，落潮的時候，從那頭能趟過這頭來，也不過沒腰深的水。”阿三一邊撐船，一邊為二人介紹道。

梅清舉目望去，雖然只稱七里，但四下一望無際，遠煙蒼茫。再看阿三手中竹篙，果然入水不過數尺，已經行得離岸頗遠，依然深淺不變。

“老人都說，這地界以前卻是大山呢，人都叫它老碣石山。後來不知什麼時候，一夜就沉入海里去了，這才變成了這七里海。海直到七里外，就在那邊又有幾道沙甸子，把這七里海和大海隔開。漲潮時海水灌進來，退潮時這海就成了個大湫了。現在正是海潮，咱們船進來容易。若落潮時候，大一點的船都進不來呢。”阿三一邊將船撐過去，一邊指著遠遠一帶沙甸說道。

“原來如此。古時碣石可為名山呢。當年秦皇北巡至碣石，銘石而歸。不想竟然有此滄海桑田之變。那幾處沙甸之上，似有什麼廟宇，不知是何處？”梅清站在船頭，四望笑道。

“那最大地一處，人稱作翔雲島，每每天開氣清的時候，在上邊就有海市出來。仙山神道的，咱們這地人都見過地。上邊那廟是娘娘廟，也叫魚骨廟。廟中沒有主樑，乃是用當年一隻大魚的魚骨架起來的。